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同时,外国原油生产的发展也削弱了它在国际市场的力量。
当然,对外界来说标准石油公司的地位似乎是牢固的,但是“老店”
内部的人却不是这么看了。
“瞧瞧现在的情况——俄罗斯和得克萨斯,”
标准石油公司的董事罗杰斯伤心地对一位来访者说,“他们那里的石油似乎取之不尽。
我们怎么能控制呢?标准石油公司好像是被什么东西卡住了脖子。”
他又不吉利地补充了一句,那是因为“有人比我们更加强大”
。
5、巨龙被杀
“老店”
已经处在四面楚歌之中。
它无法战胜美国和全世界的商业对手的竞争。
而且,美国全国掀起了一场反对标准石油公司残酷的经营手法的政治和司法战争。
对标准石油公司来说这不是新的挑战;就在创办标准石油托拉斯的初期,洛克菲勒和他的同事就已经受到批评和辱骂。
标准石油公司的经理们从来也没有真正理解这样的批评。
他们以为这不过是蛊惑人心的廉价宣传,是无知的忌妒和特殊的争辩。
他们相信,在坚韧不拔地追求自身利益和财富的过程中,标准石油公司不仅是在制止“放肆竞争”
的祸害,正如洛克菲勒自己所说的,而且是全国闻名的真正的也许是最大的“建设者”
。
但是广大公众并不这么看。
批评标准石油公司的人把它看成是一个强大的、狡猾的、残忍的、固守地盘、密不透风、使人神秘莫测的企业。
这个企业不对任何人只对一小撮傲慢的董事负责,无情地想摧毁所有的挡道者。
这样的观点代表了一部分对时代前景的看法。
标准石油公司的成长并不是凭空出现的。
它是十九世纪后期美国经济迅速工业化的产物,美国的工业化在很短的时间内使许多小型工业企业的分散的相互竞争的经济转变成一个由大型工业联合体主宰的称为托拉斯的组织,每一个托拉斯坐镇一个工业,许多托拉斯都拥有连锁的投资人和董事。
这种急剧的变化使许多美国人深感吃惊。
在二十世纪到来的时候,他们希望政府恢复竞争,控制滥用权力的弊病,扼制托拉斯的经济和政治权力,那些托拉斯是昂首阔步不可一世的可怕巨龙。
而最凶残和最令人畏惧的巨龙则是标准石油公司。
控股公司俄亥俄州和得克萨斯州提出了反对垄断的起诉,使对标准石油公司的法律攻击在几个州里旧调重弹。
堪萨斯州的州长计划设立一座州立炼油厂,一方面可以同标准石油公司的炼油厂竞争,同时又可以收容教养所的犯人。
至少有七个州加上俄克拉何马准州采取了这样或那样的法律行动。
但是标准石油公司却是迟迟才领悟到对它的商业行为群起而攻之的真正涵义。
“我认为这种反托拉斯热是发疯,”
1888年一位高级经理写信给洛克菲勒说,“我们要以一种非常体面的方式对付之,同时要用一种非常真实的、对事情真相含糊其词的态度来回避每一个问题。”
标准石油公司继续对每一件事情都尽可能地保密。
有一次洛克菲勒在俄亥俄州的法庭上作证时避不作答,以致纽约的一家报纸报道时用了这样的标题:“约翰。
D。
洛克菲勒模仿蛤蜊。”
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