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他在鉴定书上之所以说那些地方储藏有丰富石油,是因为他分析的石油样品跟南加利福尼亚一家杂货铺里买来的宾夕法尼亚州一级煤油混淆了。
洛杉矾出现的繁荣景象在十九世纪六十年代末期销声匿迹,加利福尼亚州的前景就黯然失色了。
西利曼教授的名誉受到严重打击。
由于感到丢脸和羞辱,这位迄今为止一直是美国科技界著名人物的西利曼只好从耶鲁大学的化学教席上辞职告退了。
但是只过了大约十年光景,西利曼受的羞辱可以洗刷掉了。
在他过去称赞过的地方开始生产少量石油——就在洛杉矾北面圣费尔南多山谷北端只有八千人口的文图拉县。
有。
个时期普遍担心降低进口石油的关税将会使外国廉价石油源源而来,加利福尼亚州本地的工业将会受到抑制。
但是经过一番灵活的政治活动,进口石油的关税不但没有减低反而加了一倍。
在十九世纪九十年代初,储藏量丰富的洛杉矾油田发现了,接着又在加利福尼亚州圣乔奎因山谷发现了大油田。
于是加利福尼亚州的石油产量戏剧性地增长——从1893年的四十七万桶增加到1903年的二千四百万桶。
到1910年达到七千三百万桶,超过任何一个外国的石油产量,是全世界产量的22%。
加利福尼亚州的主要石油公司是联合石油公司(现在的Unocal公司),是唯一不受标准石油公司控制的一个大企业,这个一体化的大企业从1890年以来一直保持独立自主的地位。
它和加利福尼亚州的一些小公司优待地质学家,这个态度同美国其他地方的公司截然相反。
事实上美国的石油地质学是在加利福尼亚州首次建立的。
1900年到1911年之间,加利福尼亚州的石油公司一共雇用了四十名地质学家和地质工程师,这个数字也许比美国其他地方石油公司雇用的专业人员的总和还要多,也许比世界上任何一个地方的石油地质专业人员还要多。
虽然标准石油公司未能控制联合石油公司,但是它还是很快控制住了美国西部大部分石油销售渠道。
1907年,加利福尼亚州标准石油公司开始直接生产石油。
虽然加利福尼亚州在新旧世纪交替之际以主要的产油省份出现,但是它同美国其他地方距离很远,处境偏僻,它的外部市场是在亚洲而不是落基山脉以东大部分美国人居住的地方。
从商业的观点来看,加利福尼亚州倒很像是另外一个国家。
美国各地不断增长的石油需求必须从别的地方得到满足。
帕蒂洛。
希金斯的梦想帕蒂洛。
希金斯是一位独臂的技工兼木材商,一个自学成才的人,一直相信得克萨斯州东南博蒙特小镇附近海岸平原的山坡下蕴藏石油。
那个地方离连接墨西哥湾的色宾湖畔的阿瑟港约十九英里。
他第一次冒出这个想法,是有一次他带领浸礼会主日学校的学生到山上游玩,看到六口泉井有气体在冒泡。
他拿起一根棍子捅入地里,然后点燃泄漏上来的煤气。
儿童看了都欢蹦乱跳;希金斯却感到迷惑不解。
这座野牛漫步的山丘叫作斯平德托普,据说当地有一棵树长得像一只倒锥因而得名。
希金斯叫它大山,此后就永远也忘不了它。
后来他说他从小泉中拾起的小石块告诉他那里是一座老油田。
他怎么也说不上来那些石块究竟是什么东西,但它肯定是一种什么玩意儿。
大山下面有石油是绝对肯定的,希金斯买了一本地质学的书迫切地读起来。
他组织了一家“格拉迪斯城市石油和煤气制造公司”
,这个名称是以主日学校里的一个女孩的名字命名的。
公司信笺的头上印着引人的素描图案——二十四艘油轮,十二座工厂烟囱正在吐烟,还有几幢砖石大楼——但是这家公司一事无成。
希金斯作了许多努力都劳而无功。
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