第一章大半个世纪之前，华侨不是做杂碎店就是开设洗衣店，大姐长娟在十七岁时同爸妈发表宣言：“我要上大学，我不会守住小店，我也不会嫁守小店的男人”，二姐幼娟比较温驯，她课余时时守在我家已有近百年历史的洗衣店，她收取最低时薪，一边听耳机一边哼歌。 洗衣店在旧区角落位置，老大的中英文红漆标识“洁如新”、brandnew，由太公创办，留到我们这一代，历史悠久。 本来只是小小一间两层高木屋，上居下铺，市政府历史博物馆里有我们王家铺子的发黄旧照片，太公与儿孙及伙计蹲在门口，给外国记者拍摄。 轮到祖父，王家做出成绩来，华侨靠的不外是勤同俭，不怕辛苦不怕脏。 传说是这样的：一位住在山上的银行大班夫人自巴黎置回一件晚礼服，预备在新市长就职晚会中穿着，一心要艳压群芳。 不料被女仆熨焦了一角，且是胸前，十分碍眼。 那位基尼斯太太为人颇算大方，并无责罚女仆，但是女仆内疚，拿着衣服，四处找人织补。 人家同情她，对她说：“你到王家洁如新去试一试，店里有位老太太，擅织补，鬼斧神工。” 那老太太，指我家曾祖母，当时已有七十多岁，可是精神伙矍铄。 她看到了晚服，笑笑说：“放下吧，明早来取。” 当天晚上，不知老人家用出什么手段，织好了那块杯口般大小破洞，又把袍子熨得滑不溜手，挂在店堂，等女仆来取。 女仆忐忑地进门，哗一声叫出来，那件袍子宝光灿烂，完好如新，她泪盈于睫，不停道谢。 她问手工价钱，曾祖母微笑，“五角。”并没有抬价。 女仆朝老人深深鞠躬，“祝你王家多子多孙，添福添寿。” 女仆欢天喜地与司机一起离去。 据祖父说，过了几天，基尼斯夫人亲自来道谢，并且与王家诸人合照，签名送上放大照片。 祖父把照片挂在店堂，说也奇怪，不久小店便客似云来，福特汽车摆满门口，仆人家僮把衣服一堆堆捧进。 不久基尼斯先生帮王家作贷款担保，祖父把木屋改建成三层坚固砖屋，仍然上居下铺。 ...