他忽然绷不住了，捂着脸失声痛哭。

相依为命的母亲离世，让原本就不顺遂的人生雪上加霜。

男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。

往来的行人擦肩而过，怀念故人而哭泣垂泪的不在少数，这样的夜晚，本就是宣泄哀痛的时刻。

盈眶的热泪，也只是纾解白日里，难以宣之于口的伤戚与怀念罢了。

马筠安哭得伤心，想到他正是脆弱的时候，相识一场，一走了之也不好，宁湘便坐在他身边，默默陪伴，没注意到一道黑影覆在眼前。

身后高处灯笼带来的光明被遮了大半，宁湘往旁边让了让，那影子没动，回过头去，却见净闻和善慧停在台阶上，善慧那个小和尚手里拿着一盏河灯。

“我和净闻师兄在布施，想起施主来，特意为你留了一盏。”

他跳下台阶，把灯塞她手里，“你不是要祭拜亲人？”

呃……

罪过，她父母尚在人世。

果然，说一个谎，往往需要无数个谎来圆。

净闻看过来，漆黑的眼眸在跳跃的灯火里有着融融的暖意。

他的眼神不含任何杂尘、欲望，透亮明净，仿佛能洞察人心。

宁湘被他看着，感觉自己无所遁形，只能硬着头皮接下。

心里默默想，等将来有机会一定要去佛祖面前忏悔，让她折寿十年也好，父母一定要长命百岁。

这河灯就供给去世多年的二哥吧，希望他能保佑爹娘康健顺遂，保佑她这个妹妹能早日回家尽孝。

净闻看她接了灯，好似放了心，正好有香客相询，他回过头去耐心听着，偶尔说上几句话。

宁湘把河灯放进水里，冰凉的江水荡漾着圈圈涟漪，马筠安收拾好情绪，也学着她放了河灯，盯着夜色良久，才开了口。

“我自三岁开蒙，读书迄今整二十载，少时家父尚在，他教我念书习字。

说读书能明事理、辩是非，所以我寒窗苦读多年，盼有朝一日能考取功名，平天下不平之事……”

然而时运不济，造化弄人，到今年才考中了秀才。

踌躇满志，空有一身抱负。

宁湘没怎么读过书，想不出文绉绉的言辞安慰他，只说：“遥望前朝，大器晚成之才不在少数，你尚年轻，将来封侯拜相，不在话下。”

马筠安苦笑：“姑娘不懂……这世道何其艰难。”

世人道寒门生贵子，往往有权有势者，才道途坦荡，立于不败之地。

他这样穷苦人家的书生，出人头地，实在不易。

他垂头丧气，像是受了很大的打击。

未经他人苦，无法感同身受。