崇元三十六年，京城，迎宾酒楼。

宾客之席上坐二人：一人身穿一袭湖兰色锦袍，腰束玛瑙玉带，上缀如意丝绦，手摇一把桃花扇，风流之色难掩眉梢，正是玉罗门门主楼西月；另一人玉冠束发，烟霞红的锦服上绣海棠怒放，一双长眸放在台中唱曲的小娘子身上，笑意融融。

许子兰从怀中摸了只玉镯打赏台上唱曲的姑娘，转头与楼西月笑道：“下月便是诗会，西月兄乃扬州有名的风流才子，不如同我一道过去。

京城的名门闺秀届时都会到场，安王爷与我爹素来交好，安郡主长得是伶俐剔透。”

楼西月摇着扇子，不置可否，“听说崖州匿了一群东土刁民，到处犯事，惹了皇上，派陆将军往崖州镇乱。

两国怕是免不了一场恶战。”

许子兰赞同道：“自然。

圣上早便想将东土拿下，眼下这个事端不过是个障眼法。”

许子兰再道：“东土番夷之地，连皇帝都是个女人，根本不足为惧，将其并入版图易如反掌。

西月兄无须为此事忧虑。”

楼西月正欲答话。

酒楼前一阵纷乱马蹄声，惊得食客连连啧然。

探身看过去，有个着黑衣劲装的姑娘翻身下马，走至楼西月桌前，拱手抱拳道：“七公子。”

楼西月笑道：“纪九，你怎么来了？”

纪九应道：“下月青山阁内有喜事，老爷让我捎个信给你，请七公子勿必到场。”

“什么喜事？”

“下月初三是沈云双与周通钱庄的大公子周子良的大喜日子。”

许子兰闻言惋惜道：“云双小师妹现如今竟然要嫁作他人妇了，真是天下第一的憾事啊。”

楼西月打着扇子思良了片刻，与纪九道：“去备一份厚礼，晚些时候我同你一道回扬州。”

纪九点头道：“七公子，老爷还有话要交代。”

楼西月问道：“什么话？”

纪九默了许久，似是鼓足了勇气道：“老爷如是说：这几年前前后后给你订了不下十门亲事，全给你这个臭小子搅黄了；眼下九小姐业已嫁人，此事不得再拖。

老爷让你火速回扬州，楼家搭了个台子进行比武招亲，你要是再不回来，你老子就归西了。”

楼西月扶额道：“这老头子……”

许子兰好奇道：“比武招亲？怎么个比武招亲法？莫非你爹的意思是，打得过你的，便娶进门来？”

纪九说：“老爷定了个标准，凡是打得过王兴的，便娶进门来做儿媳妇。”

许子兰问：“王兴？怎么从未听说过此人？他是何方高手？”