几百年来，全国百姓坚信，大膺皇室乃是天神后裔，生来便是要为天下之主的。

如今这皇朝的原定继承人竟然无缘无故被野物所伤致命，听起来实在太过不祥，难免不让人联想到神明抛弃、上天降罪。

而若有人借机编造谣言，民心必然惶惶浮动;稍有不慎，难免天下大乱。

‐‐在这种情况下，告诉百姓，端睿太子乃是被人蓄意谋害，让他们将仇恨集中在某个人、某一家的身上，远比告诉他们太子遭遇不幸之事而身陨要令人心安。

天纵一怔，仍是下意识道：&ldo;但如此一来，那祁氏岂非是无端蒙受冤屈……&rdo;

皇帝打断他的话，下了定论：&ldo;祁氏乃大膺臣子，若能换来大膺民心安定，也算是他们对大膺的贡献。

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天纵怔住，却想不出其他提议，便不再言语，心中的不忍与凄惶却如凉水般一点点漫上来。

他并非不谙世事，也曾领兵征伐、剑锋染血，但如今日这般，轻轻一语抹煞掉臣下十族无辜的人命，却是心头剧震。

皇帝从御座缓缓步下，脚步已有些蹒跚，看着他，幽幽叹了口气：&ldo;吾儿素来心肠柔软，本来这副江山重担却是不该你来抗，可如今……不过无妨、无妨，&rdo;他父皇回身指指那御座上雕刻的芙蓉：&ldo;帝皇之心并非一朝一夕便能锤炼而成。

待你坐上那位置，总要以万顷江山、泱泱子民为重;纵是心如莲蕊，也要化成铁石才行。

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……

入夜渐深，立秋守在书房门外，半晌不闻动静，只道是自家殿下又累倒在奏折堆中睡着了，便轻轻推门入内，想为他披件衣衫。

谁知只见两摞奏折整齐摆着，长长案头后面却并没有太子的身影。

立秋顿时慌了手脚，好在他也算熟知天纵脾性，即刻走到窗边仔细一瞧，果然窗棂上有个浅浅脚印，看形状正是太子的云靴留下的。

他并不声张，镇定来到殿外，附耳在宁星野边上说了一句。

偌大皇宫四下安静，天纵坐在低矮花树阴影里，倚着树干举起小酒坛慢慢饮着，抬头看那天上月亮。

从前宁星河觉得烦闷，曾悄悄躲在树影下饮酒;如今天纵学了来，觉得这法子果然有些用处。

自己如今身为太子，身边时刻都有宫人侍卫跟着，时刻要展现出大膺太子的精神奕奕，现下总算有个地方可以让他自己窝囊呆着，略喘口气。

回想起从前，自己从不真正体谅天赐身为太子政务繁忙，总见他眉头微蹙，便时常缠着他弹琴赏画，以为这样便能开解一二;如今想来真是幼稚可笑，而天赐却并未嫌弃过自己这个不懂事的兄弟，每次总是领情展颜一笑。

天纵揉揉额角，觉得头痛欲裂。

一闭上眼睛，脑海中便浮现出祁氏被处刑的画面：十族男女老幼，头颅纷纷坠落、翻滚，就像秋季里，红色凤仙花的种子成熟后落地那般，悄然无声……

今日他方才真正明白：那纯色芙蓉御座，从来便是血染而成的。