刘娥先前从未见过这位新官上任的县令老爷，直到在那日廖府初见他，第一眼便觉得廖秋像极了她当年短命的小儿子长大后的模样。

自此往后，她便将对亡子的关怀悉数转移到廖秋身上，几乎无微不至地对他好。

而廖秋又是个自小家破人亡孤身在外流落多年的主，对这份莫名而来的感情起先是抗拒怀疑，可一来一回的终也抵御不住，便慢慢将刘娥重用上来。

故此，刘娥也算是廖府里为数不多知道廖秋暗房事的人。

“我原先也不清楚廖大人暗房里是些什么，直到后来有一次夜里我心慌睡不着，来院中散步打发时间时，无意看见了廖和风拖着几具尸体出来，这才知道了来由。”

“你可知他干这事是要掉脑袋的，你们知情不报甚至参与其中也难逃其责。”

云尘冷声道。

“怎会不知啊，可是大人，我问您，知道了又能如何呢？这南水县说白了可不就是廖大人当家吗？”

刘娥一脸惨然，“廖大人是重用我，可总也有个限度。

在我知道暗房里头装的都是人后，廖大人虽说看在往日情分上没杀了我灭口，却也暗中派人盯住了我的家人，倘若我敢将此事说出去，我一家五口都得惨死啊。”

刘娥瘫坐在地上喘了口粗气，她是被逼无奈，可这些年她也确实亲手埋葬了不少冤魂。

每帮一次风，她便能从廖秋手里拿到不少银子，心里那点良知早就被白花花的银票吞了个干净。

人性，永不如银子来的实在。

“廖秋是从何时开始抓人的，又是如何挑人的？”

云尘道。

“我也不知道最开始是什么时候，但从我看到那天算起来，也有四五个月了。”

刘娥顿了顿，“大人，您说男人要女子还能为了何事？自然是图那一晚鱼水之欢，所以挑的便也都是些年轻好看的姑娘。”

底下一个伙夫瞅着空隙，匆匆跪了上来。

“刘婆婆，远不止如此。”

第23章人间地狱

伙夫朝云尘磕了个头，见刘娥已将事情通通倒了出来，便也没了顾虑：“方才大人也说了，在暗房里面的人身上见着许多血洞。”

楚樽行正坐在旁边把玩着手上的红绳，闻言眉头一皱。

他有种预感，伙夫接下来说的话，应该与他的猜测相差无几。

伙夫咬了咬牙，继而如竹筒倒豆子般将事情说了个彻底：“大人有所不知，廖大人，他吃人啊。”

“那些被他抓来的女子，行完房事过后无一例外都是被割了肉，下锅煮着吃了。

廖大人将人身上各处部位的肉都尝了一遍，觉着味道最美的还得是四肢上常年活动的肉，往后便命我们只朝这几处动刀。”

伙夫道，“原先廖大人喜好的是女子，后来得知小孩的肉质更加味美，就派人抓了孩子过来。

可这南水县的孩子若是少了太多，难免殃及他自己，于是廖大人便开始让人转往旁边县子下手，接连带来了不少孩子。”