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第7章（第2页）

猎物固然是部落原始人的主要食物来源，但妇女们沿途采集可食性植物常常供应较大的份额，而且她们的食物来源更为可靠。

她们虽然背负荷重，但一路上仍不断采集植物。

她们出手敏捷，从不延误队伍的行进。

她们集在一起能迅速摘完一小丛日光百合花的嫩芽和花，能用掘棒插进土里，几下子就把新长的嫩根挖出来。

至于香蒲草的嫩根，由于生长在沼泽地的浅表土下，甚至很容易地拉出来而采到手。

当部落在定居时，妇女们记住洞穴附近生长着高大草本植物的地点。

到了采集季节，她们会结伙前去采集枝头的嫩叶回来当蔬菜吃。

到了晚春时，她们把黄色的花粉和从老根纤维捣碎浸出的淀粉相混合，制成未加发酵的面团饼干。

她们在晴天，在于燥的枝头上收集茸毛，用坚韧的树枝和叶编制背筐。

但是现在她们在旅行途中，只能采集沿途见到的植物。

她们采集苜蓿、零陵香草和蒲公英的新芽及柔软的嫰叶;从带刺的荆棘上剥开蓟叶，然后用石刀割下，还采集一些早熟的浆果和水果。

削尖的掘棒是妇女们采集时得心应手的工具。

她们用它当柞撬棒，把倒下的小树翻过来，捕捉躲在下面的蝾螈和美味肥大的蛴螬【蓝雕校注：音qícáo奇曹，金龟子的幼虫，长寸许，居于土中，以植物根茎等为食，为主要地下害虫】，也可把小溪里的淡水软体动物拨到岸边，用手捞出;还用于将各种植物的球茎、块茎和可食的根从土中挖出。

她们把采集的植物放在兽皮披身的褶裥内，或放在背筐上空着的角落里。

她们用大形的绿叶当包装材料，分门别类地把嫩芽和软体动物等分别包开，其中有些包装用绿叶，如牛蒡叶【蓝雕校注：蒡音bàng棒，牛蒡，多年生草本植物，心脏形叶夏季开紫红色小花，果实瘦小】，采回去还可煮熟了当蔬菜吃。

她们也采集一些干木头、树枝、干草和吃草动物的干粪便，供部落驻扎或定居时当燃料用。

到了夏末，她们采集的种类就更为广泛，其中食品尤其丰富，她们知道生长的地点而结伙前去采集。

当队伍又继续前进后不久，伊扎抬头看见一个30多岁跛着腿的老年男子正向她走来。

这个老人既不背负荷重，也没携带武器，只

拿着一支长手杖帮助他走路。

他的右腿瘸了，萎缩得比左腿细得多。

但是，现在他却以令人惊异的敏捷姿态一拐一拐地走了过来。

老人的右肩和右上臂已经萎缩，右臂肘关节以下部分的前臂和手已被截去。

但是，他的左侧是强有力的左臂和肌肉发达的左腿，使他看上去成为一个严重倾斜的半边人。

他有一个硕大的脑袋，比部落中其他任何人的脑袋都大。

这就造成他出生时难产，以致终生残废。

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