却说宋师爷来到州城，到了刘老太公府上，递上拜帖求见，等了片刻之后，便被管家引入府内。

穿过花园，绕过回廊，步入客厅，便见到一位花甲老人正端坐在正中太师椅上，身宽体胖，慈眉善目，如同一尊老佛爷一般。

虽然宋师爷没见过刘老太公，但只看这身姿气度，便知此乃正主，当下客客气气上前行礼。

“晚生宋长平见过刘老太公。”

刘老太公急忙笑眯眯地摆手，客套道：

“宋师爷切莫多礼。”

“宋师爷的大名，老朽在县中也是久闻的了。”

“只是年纪大了，少见外客，平素少了来往，还请宋师爷勿要怪罪才是。”

“快快请坐。”

宋师爷礼毕起身，在一旁坐下，旁边自有丫鬟送上茶水。

两个老狐狸客套了半天之后，眼见刘老太公没有半点主动询问的意思，分明是在装傻，宋师爷心中便更加确信自己的猜测了，当下主动发难道：

“刘家向来都是在沂水县内居住，怎地老太公却忽然举族搬迁了？”

刘老太公眼睑下垂，伸手抚须，口中淡然道：“年纪大了，身子骨不如以往了，州城内有名医坐镇，有个头疼脑热的，也方便就近医治。”

“是吗？”

宋师爷皮笑肉不笑，“我还以为老太公是跑到州城来避难的呢？”

听得此话，刘老太公不由得心中一颤，手一抖，胡须都拽下来了两根。

当日那秦氏铁匠铺的小厮逃回去之后，就把遇到的情况告诉了掌柜，秦掌柜听完之后，便知上当受骗，但为了安全起见，他还是专门跑了刘府一趟，和刘小官人确认了一遍。

本来刘小官人就在李二口中得知了真相，还责令李二等人将假冒他名头行骗的李鬼捉拿回来，但李二等人一去不复返，现在见到秦掌柜找上门来，刘小官人更加生气，就闹着要带人去找李鬼算账。

可谁知才走到半路上，就得到了知县被杀的消息，刘小官人当场就被吓尿了，在家人的搀扶之下才返回家中。

此等大事，他可不敢瞒着父亲，于是急忙把情况都告知了刘老太公。

刘老太公也被吓得不轻，他非常清楚，文官被杀可不是小事，那些大头巾发起疯来，可不会跟刘家讲道理。

究竟刘家跟知县之死有无关系，全凭调查人员一张嘴说，说你有你就有，说你没有你就没有。

他也果决，当即就让人把秦掌柜叫来，威胁利诱，让其管好家中之人，不许多嘴。

秦掌柜比他还怕呢，毕竟刘家只不过是被拖累的，而李鬼用的刀可是货真价实的秦氏出品。

两人一拍即合，各自在家中下了禁口令，严禁提及任何跟李鬼有关之事。

刘老太公又让人去寻找李二等人，想要封口，结果却只找到尸体，倒省了不少事。

即使如此，刘老太公也担心，是否有其他知情人士，于是干脆就收拾东西，全家都搬到了城里住。

今日宋师爷一上门，他其实心中就有防备，但毕竟抱着一分侥幸的心理，故意装作不知，如今却被宋师爷当面挑破，心知不大出血是不行了。

他长叹一声，愁眉苦脸起来，“唉，看样子丁知县一切都查清楚了？”

宋师爷闻言大喜，知道找对了正主，于是故作矜持地点了点头，道：

“刘老太公做事缜密，没有留下什么破绽，只是县尊明察秋毫，终究还是抽丝剥茧，查到了真相。”

……

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