昏暗的客厅有稍大的矮桌和垂饰很长的坐垫，茶具柜上装设了照片。

木场想起方才的话题。

‐‐菊花纹徽的匕首。

主人立刻出来了。

因为长门极为客气地打招呼，木场也跟着低头鞠躬。

&ldo;真是劳驾您了。

我是高野八重的父亲，叫高野唯继，这是我的妻子仲子。

&rdo;

刚才那位夫人点头示意，请大家喝茶。

&ldo;啊，您这么客气，真是过意不去。

我是警视厅的长门，这位是木场刑警。

我们尽量不打扰您，请协助我们。

&rdo;

长门递出名片，木场也慌慌张张地翻找口袋，找到一张缺了一角的递上。

木场很少用名片。

主人恭敬地收下。

岁数应该比长门大吧，和一般瘦弱老人的印象没有太大差异。

头顶部分几乎全秃了，布满皱纹和筋骨的脸上，只有牙齿很醒目。

似乎有一口好牙。

&ldo;那个，因为这种事情占用您的时间，实在是……我也觉得很难过……&rdo;

听到长门客套的话，高野只是苦笑般将眼睛眯得细细的。

是长门的态度太过殷情了吧。

高野虽然老态毕露，却用着口齿伶俐的语调说：&ldo;我因为没有工作，时间多得不得了。

为了我那丢脸的放荡女儿，让您特地跑一趟，那个，您不需要……&rdo;

高野曾任国中老师，去年退休，现在因个人兴趣在进行水质调查。

木场无法理解水质调查也可以成为兴趣，不过，嗯，说不定也很有趣。

虽然很想问，到底是在哪里、要怎么进行调查呢，不过在长门面前还是收敛住了。

高野的独生女八重，在战争结束后的第二年行踪不明。

听说当时是十八岁，因此现在‐‐如果活着‐‐是二十四五岁。

长门简略地说明了集体自杀事件的梗概，木场沉默地听着。

&ldo;真是非常难以启齿，集体自杀者中，嗯，有五名女性，推测年龄从十七岁到二十七八岁左右。

&rdo;

长门嘿嘿嘿地笑着抓了抓头，&ldo;哎呀，不知道女性的年纪有多大，年龄层分得很开。

当然喽，那个，因为已经过世了，也无从确认，真是不好意思。

&rdo;

长门没有道歉的必要。

&ldo;然后，其中一位，偶然发现是今年七月失踪，本乡一家酒馆的女儿。

因此，死者说不定是失踪人口，于是整个作了调查。