“电话机安装得都不是地方，”

奥利弗夫人说，“这部电话机装在走廊里……总有人来来往往的，总有人讲话……电话根本听不清。

我等着你，大家都会对你的到来感到兴奋的，再见。”

对方咔嗒一声挂断了电话，听筒里发出一阵嗡嗡声。

波洛有些不知所措，一边放电话一边嘟囔着什么。

莱蒙小姐镇定自若地坐在那里，对刚才的一幕没有流露出任何好奇。

她用平缓的语气复述着被打断之前口述的最后那句话：

“……请允许我向你保证，亲爱的先生，你提出的那个假设……”

波洛挥了挥手，示意不要再复述那个假设了。

“来电话的是奥利弗夫人，”

他说，“阿里阿德涅·奥利弗，侦探小说作家。

你也许读过……”

但他没有继续往下说，他想起来了，莱蒙小姐只读一些有助于她进步和提高方面的书籍，对犯罪小说这类无聊的书不屑一顾。

“她要我今天就到德文郡去，立刻就到，要在——”

他瞥了一眼钟表，“三十五分钟之内。”

莱蒙小姐抬了下眉毛，有些不以为然。

“时间够紧张的，”

她说，“是什么事情非要您立刻赶过去？”

“这个问题我也没有答案！

她没说。”

“真奇怪，为什么不说呢？”

“因为，”

赫尔克里·波洛若有所思地说道，“她怕被别人听到，肯定是的，这一点她表达得很清楚。”

“哦，真的？”

莱蒙小姐在为她的雇主打抱不平，“人们总期待事情按自己所想得那样发展！

幻想着你能为了一件没有影子的事儿招之即来！

您是个大人物！

我早就注意到了，那些艺术家，还有那些作家，根本就没有分寸感，连最基本的判断力都没有。

要不我给邮局打个电话发封电报：遗憾无法离开伦敦？”