&ldo;走吧。

&rdo;老警官不耐烦地说，&ldo;你，那边那个。

&rdo;他对一个警察大叫，后者跳了起来，脸色发白，&ldo;你在这儿好好看着这个叫奥斯鲍恩的男人，五分钟之内他不准碰桌上的电话。

乖乖的，奥斯鲍恩……好吧，我们走，孩子们，既然那儿有热闹，咱们也去凑凑。

&rdo;

卢埃斯小姐那三间的套房就在科克公寓的正下方。

警官按门铃，一个骨瘦如柴的女侍前来应门，她有着一幅如立体派画家作品的颧骨和一个不可爱的尖鼻子。

开始还试图以微弱可怜的伦敦腔来阻止他们。

可是当她看见警佐，不由自主地后退了一大步。

老警官毫不客气地把她推开，直接穿过接待室，走进客厅，里面充满着了欢声笑语。

刹那间，笑声和说话声像着了魔法似地停了下来。

他们都在那里‐‐科克博士，玛赛拉，麦高文，伯尔尼，乔&iddot;谭波，唐纳德和艾伦&iddot;卢埃斯。

另外还有两女一男是奎因父子以前没有见过的。

其中一个女人身材硕长，珠光宝气，一副外国人的长相，她紧紧靠在菲里克斯&iddot;伯尔尼的胳膊上，表现出一种奇怪的占有欲。

所有人都穿着正式的礼服。

卢埃斯小姐很快面带微笑地迎上前来：&ldo;有什么事吗？&rdo;她说，&ldo;你们也看到了，我有客人在，奎因警官，是否改天再……&rdo;

麦高文和唐纳德&iddot;科克专注地望着这三个沉默的不速之客。

科克博士的鼻子都气紫了，狂暴地推着轮椅上前：&ldo;这次不请自来又是为了什么，绅士们？在这个混乱的疯人院里，我们难道不能保护自己，以免被你们这些无聊的人打扰。

&rdo;

&ldo;别介意，科克博士。

&rdo;老警官温和地说，&ldo;请大家多包涵，这样就闯进来，不过这是公事，我们只待几分钟。

嗯‐‐科克先生，我想跟你谈一下。

卢埃斯小姐，有没有另外的房间可以借我们几分钟？&rdo;

&ldo;发生什么事了吗？警官？&rdo;格伦&iddot;麦高文平静地问。

&ldo;没事没事，没什么大不了的。

只管继续你们的派对……呃，谢谢你，卢埃斯小姐。

&rdo;

她带着他们走到另一间起居室的门口。

唐纳德&iddot;科克安静而苍白地走了进去，像一个犯人走向他的行刑室。

而娇小的乔&iddot;谭波昂着头，步伐坚定地准备跟进去。

老警官皱了皱眉，正准备要说话的时候，埃勒里碰了一下他的手臂，于是他就闭上了嘴。

直到起居室的门锁上，维利警佐大步往门前一站，唐纳德才看见乔&iddot;谭波也进来了。

&ldo;乔，&rdo;他严厉地说，&ldo;别把自己卷进这‐‐这档事里来。

求求你，亲爱的，到外头去，跟其他的人一起等我。

&rdo;

&ldo;我要待在这里。