约瑟顾左右而言他，“这是你们鼻烟壶的资料吗？嗯。

鸡血冻石、雕马石英、雕莲珊瑚、珐琅彩绘外国仕女图、白玻璃五彩花鸟、浮雕云龙紫晶、方解石含化石条纹玛瑙、雕鹤松石白玉……哗，听了都垂涎若滴，可否取出一观？”

我叹口气，“你坐在这里我怎么工作？”

“今晚上来吃饭吧。”

约瑟说。

“好，好，怕了你。”

我说。

这是我多年来第一次的会。

那夜我与廖太太谈到瓷器的釉彩。

“石榴红、无锡、三念花、翠毛，甜酱，葱白、仿龙泉、仿哥、仿唐三彩，大火篮……每只颜色都有独特之处，令人爱不释手。”

廖太大不以为然，“我知道一定是有乐趣的，但是你也应该结婚了，那么多男同事难道一个也看不中？”

“不说这些。”

我说。

“逃避现实。”

廖太太说。

“我给你们两夫妻批判下来，一文不值。”

我说。

那夜我还记得把尚送回酒店。

尚问：“你不是讨厌我吧？”

“并不，”

我说：“我一向不喜与陌生人搭讪。”

“我还是陌生人？唏！

我们都见过好多次了。”

他说：“你这个人，真是怪！”

“你的酒店到了，下车。”

“你也下车来喝杯东西，来！”

我说：“我已经是位老太太了，你请老太太喝东西干什么？有什么前途？”

我摊开手。

“我们做事，不一定要讲前途的。”

他眨眨眼，“下车来。”

“我们之间没有共同点，没什么好谈的。”

我说。

他已经一手把我拉下车来。

他按我坐在咖啡店里，替我叫一杯茶，他自己喝啤酒。

我问：“你为何把胡髭剃掉？”

“因为我打算在香港找工作。”

“你？在香港？”

“别说得这么鄙视，我在香港也念过书。”

他说：“约瑟打算请我做助手。

只待有关方面批准。”