这里主要用江南制造局和马尾造船局等几个较大的厂的情形为代表来说明这些官办的军事工业的特点。

这种官办军事企业的产品，因为不是商品，所以是不计算成本的。

企业不管盈亏，所以没有从利润转化而来的资金积累。

它的扩展和停滞取决于负责官方拨款的多少，而不决定于市场的需要，也同企业经营的好坏无关。

这些军事企业的开办经费一般是军阀官僚们从他们所掌握的军钩中拨出一部分，或从当地的关税收入、厘金收入中攫取一部分来充当的。

李鸿章办江南制造局的有一部分经费的来源尤其特别。

他让一个&ldo;因案革究&rdo;的海关通事唐国华和&ldo;同案已革&rdo;的两个扦手（即海关上的检查员）拿出四万两银子来&ldo;赎罪&rdo;，他就用这笔钱买进上海虹口的美国人办的一个小机器厂，作为他的工厂的基础的一部分1。

这些官办军事企业为了维持生产，必须每年支出大量经费（由于下述各种情形，这种经费支出是很大的）。

在同治六年（1867年）前，各地海关收入中每年要提出二成偿付对外国的赔款，在赔款偿清后，李鸿章就把上海海关收入中的这两成用作江南制造局的经常经费。

天津机器局的经常费用是从天津海关收入中提取四成。

福州船政局的经费也主要是从福州的海关税收入中取得的。

这种官办军事工业在技术和生产资料方面极大地依赖外国。

创办这种军事工业的军阀官僚都靠外国人做他们的顾问，为他们到外国购买机器材料，雇用&ldo;洋匠&rdo;。

李鸿章在苏州、南京开始办军事工厂时所依靠的主要是一个英国人马格里，此人本是第二次鸦片战争时英国侵略军中的一个军医。

江南制造局在开办时依靠的是两个美国人，直到它创办三十多年后，仍由两个英国人分别&ldo;负责全部工程事务&rdo;和&ldo;负责制炮装炮。

&rdo;1崇厚开办天津制造局时交给密妥士全权办理。

密妥士是个英国商人，又当过美国和丹麦的领事官。

左宗棠开办福州船政局则以他在反太平天国战争中的老朋友法国人日意格和德克碑为正副监督，&ldo;一切事务均责成该两员承办&rdo;2。

他们又以高薪雇用不少外国人做技术工人。

作为顾问、监督和技术工人的这些外国人，很多其实并不是这方面的内行，也并不真有高明的技术。

总理衙门在光绪六年（1880年）批评马尾船政局说：&ot;当初雇募洋人日意格等本非精于造船之人，所募洋匠帮办艺亦平平。

所造之船多系旧式&ot;3。

这些官办的工厂固然生产出了船只、枪炮、军火等等，然而不但机器全部是买自外国，而且原料、材料，以至产品的许多部件、零件都是从外国买的，这点从江南制造局的各年收支报销中就可看到。

试举光绪十年（1884年）的报销为例。