他的目光从在桌首坐得笔直并且面色苍白的玛丽·奥尔丁看起，到坐在她旁边，正往烟斗里填烟叶的托马斯·罗伊德，再到把座椅向后推，右手端着咖啡杯和杯碟，左手拿着根烟的奥德丽，然后是看起来失魂落魄、不知所措，正试图用一只颤抖的手点烟的内维尔，最后到用胳膊肘支着桌子，透过妆容都能看出花容失色的凯。

巴特尔警司心里是这么想的：

我猜那个是奥尔丁小姐。

她大概是个冷静的家伙——能干的女人，想要打她个措手不及可不太容易。

她旁边的那个男人有点儿让人捉摸不透——一只胳膊有毛病，一张不动声色的脸——很可能有自卑情结。

我想那是两位太太之一——她已经被吓得魂不附体了——没错，她的确害怕得要命。

手里的咖啡杯有点儿蹊跷。

那个是斯特兰奇，我以前在哪儿见过他。

他也是战战兢兢的——精神已经崩溃了。

红头发的姑娘是个悍妇——脾气暴得就像魔鬼。

不过头脑也一样。

就在他如此审视他们的时候，利奇督察正在发表着一番生硬而短小的演讲。

玛丽·奥尔丁则通报了在场的每个人的姓名。

她最后说道：

“当然了，尽管这件事让我们都极为震惊，但我们仍然迫切希望不遗余力地帮助你们。”

“那么首先，”

利奇说着举起了球杆，“有谁认识这根高尔夫球杆吗？”

凯轻呼了一声，说道：“好恐怖啊。

那不是——”

随后就停住了。

内维尔·斯特兰奇站起身，绕过桌子走了过来。

“看起来像是我的。

能让我看一眼吗？”

“现在一点儿问题都没有，”

利奇督察说，“你可以拿着看。”

他话里别有意味的“现在”

两个字似乎并没有在旁观者中造成什么反应。

内维尔仔细地查看着球杆。

“我觉得这是我包里那几根铁头球杆中的一根，”

他说道，“如果你们愿意跟我来的话，花一两分钟我就能给你们确认。”

他们跟着他来到楼梯下的一个大储物间。