“伦诺克斯公爵被称为‘改革者’。”

沈汉说，“他与惠灵特伯爵那一派不同，认为帝国的阶级应该具有更大的流动性，即使是奴隶，也要给他们向上爬的阶梯。

一锅沸水不给一个上升的出口，总有一天会从内部炸毁帝国。”

那位公爵与沈汉初次对话的场景在庄烨眼前闪过。

“生在帝国，却为联邦效力的感觉如何？”

“为联邦效力的感觉很好，阁下。

我很庆幸我来到了联邦。”

那一天的问答如同今天发生的一切的铺垫，庄烨愕然，耳边听见沈汉总结，“说到底，我不过是在帝国高层两派的斗争里占了便宜。”

他的语气太轻描淡写，甚至不愿多提，认为这种做法虚伪。

庄烨不由得心中急切，“您很厉害。

您了解伦诺克斯公爵的政见，了解他们的争斗，准确预测了局势……”

小天鹅维护他，在他自己面前维护他。

沈汉不自觉地笑起来，庄烨这才停下，有些尴尬，却认真说，“您在台上的时候，我在您身上，看见一种光。”

“光？”

“历史书上描述那些能用信念影响时代的人们，字里行间都是那种光。

那种……光明和希望。

在台下的那一刻我在想，也许您有一天会和他们一样，不是留在书里，而是真正能用坚定的信念影响时代。”

沈汉的第一想法是“不”

，你把我想得过分完美，我没有你想象中那么好。

但他看见小天鹅仰望他的熠熠生辉的眼睛，于是他什么也没说，不忍让这双眼变得黯淡，因为这双眼睛里才真是满含光明与希望。

隔着十几米高的沉重雕花木门和铺着厚毯的门厅，那个身穿清洁制服的男人魂不守舍地跑向一条走廊，被一只稳稳的手拦住，“你慌什么？”

“兰利大人，”

那男人还是慌乱，“我好像被您吩咐我去见的人认出来了……”

年轻的棕发侍卫脸色冰冷，“你不会有事，退下。”

男人卑微地行礼，躬身退走，兰利走上那条走廊，六名佩剑的侍卫相隔一米，守在一扇大门外。

领队的侍卫向兰利颔首，兰利在门前通报过，大门徐徐打开。

胡桃木色的长桌上，半人高的白色石雕花瓶中插满紫鸢尾，瓶下是浓紫与暗红花纹交缠的丝绸桌布，桌布上放置几本硬壳厚书。

这些书是珍贵的收藏品，书本的封面由黄金打造，包裹天鹅绒，镶嵌宝石，门内是一间奢华的书房。

这件书房高大强健的主人，伦诺克斯公爵，坐在织锦面的高背椅里，取下半圆形的阅读眼镜，合上一本书，“你对那位沈准将怎样看？”

“是一个人才。”