我毕生从事教书和研究工作，至今已届望九之年。

在这样长的时间内，要说一点经验和教训都没有，那是说不过去的。

要说有什么，有多少了不起的经验，那也不是事实。

我的确是一匹老马，识一点途也是应当的。

但是识的途是否正确，我却没有把握。

我平生不喜欢说谎话，现在既然要写，我就照实直说，我绝不夸大，也不矫情做谦虚状。

如果有什么不妥之处，那是受了水平的限制，绝非有意为之。

这一点希望读者能理解。

总之，一句话：希望读者，特别是年轻的读者，对我这一部《自述》不要抱过大的希望，不要抱不切实际的期望。

古人说：&ldo;鸳鸯绣出从君看，不把金针度与人。

&rdo;我根本没有什么金针，即使我想度与人，也无物可度。

如果年轻的读者能从我的经验和教训中获得了什么有用的东西，那是靠他们自己的悟性或主观能动性，不能把功劳记在我的账本上。

以上算是&ldo;前言&rdo;。

1997年12月

（此文为《学海泛槎‐‐季羡林自述》一书前言）

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学术良心或学术道德

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&ldo;学术良心&rdo;，好像以前还没有人用过这样一个词，我就算是&ldo;始作俑者&rdo;吧。

但是，如果&ldo;良心&rdo;就是儒家孟子一派所讲的&ldo;人之初，性本善&rdo;中的&ldo;性&rdo;的话，我是不信这样的&ldo;良心&rdo;的。

人和其他生物一样，其&ldo;性&rdo;就是&ldo;食、色，性也&rdo;的&ldo;性&rdo;;其本质是一要生存，二要温饱，三要发展。

人的一生就是同这种本能作斗争的一生。

有的人胜利了，也就是说，既要自己活，也要让别人活，他就是一个合格的人。

让别人活的程度越高，也就是为别人着想的程度越高，他的&ldo;好&rdo;，或&ldo;善&rdo;也就越高。

&ldo;宁要我负天下人，不要天下人负我&rdo;，是地道的坏人，可惜的是，这样的人在古今中外并不少见。

有人要问：既然你不承认人性本善，你这种想法是从哪里来的呢?对于这个问题，我还没有十分满意的解释。

《三字经》上的两句话&ldo;性相近，习相远&rdo;中的&ldo;习&rdo;字似乎能回答这个问题。

一个人过了幼稚阶段，有意识地或无意识地会感到，人类必须互相依存，才都能活下去。

如果一个人只想到自己，或都是绝对地想到自己，那么，社会就难以存在，结果谁也活不下去。

这话说得太远了，还是回头来谈&ldo;学术良心&rdo;或者学术道德。

学术涵盖面极大，文、理、工、农、医，都是学术。

人类社会不能无学术，无学术，则人类社会就不能前进，人类福利就不能提高;每个人都是想日子越过越好的，学术的作用就在于能帮助人达到这个目的。

大家常说，学术是老老实实的东西，不能掺半点假。

通过个人努力或者集体努力，老老实实地做学问，得出的结果必然是实事求是的。