就在那儿，就在那片金盏花中，他看见了一片红色和金黄色花丛之上的自己：全身赤裸，皮肤苍白，像一具裹着薄薄糖纸的骨架。

他退休后一直穿的整套行头不见了‐‐羊毛衫和粗花呢外套，从第一次世界大战前开始，到第二次世界大战期间，直至他生命的第九十三个年头，他每一天都是这样穿的，可现在，衣服都不见了。

他飘逸的长发也变得短到贴着头皮，胡须只剩下尖尖下巴和凹陷脸颊上的一点胡碴。

他用来走路的拐杖也在梦中消失了‐‐可在书房里，他明明就把它们横放在自己膝盖上的。

他的喉咙越来越紧，无法呼吸，可他还是站着。

只有嘴唇在动，无声地吸入空气。

除了他颤抖的双唇和一只在他满是皱纹的额头上不断蹬着黑腿的工蜂，其他的一切‐‐他的身体、盛开的鲜花、高空的云朵，都没有一丝移动的迹象，都是静悄悄的。

02

福尔摩斯喘着气，醒了过来。

他抬起眼皮，环顾书房四周，清了清嗓子。

接着，他深吸一口气，看到了从西边窗户斜射进来的淡淡阳光：光影投在整洁的地板上‐‐像时钟的指针慢慢移动着，正好触到他脚下波斯地毯的褶边‐‐告诉他，现在的时间正是下午五点十八分。

&ldo;你醒了?&rdo;年轻的管家蒙露太太问。

她此时正背对着他，站在旁边。

&ldo;醒了。

&rdo;他回答。

他盯着她瘦削的身材‐‐她把长长的头发梳成很紧的圆髻，几缕深棕色的卷发垂落在纤细的脖子上，黄褐色围裙的腰带系在屁股后面。

她从书房桌子上的一个柳条筐里拿出好几捆信件（有盖着外国邮戳的信，还有各种小包裹和大信封），遵照每周整理一次的指示，开始按照大小对它们进行分拣。

&ldo;你睡午觉的时候又发出那种声音了，先生。

那种喘不过气的声音‐‐又出现了，跟你走之前一样。

我倒点水来吧?&rdo;

&ldo;我觉得现在还不需要。

&rdo;他心不在焉地拿起两根拐杖。

&ldo;那就随便你。

&rdo;