二人上楼放下行李，下来又问店家要酒菜。

妇人又急急忙忙跑出来说吃的是有，就是此时人手不够，可能要多等一会儿，二人道没关系，然后谢琰出门看看，凤子樟留在店内等着。

她趁机走到后院，看见妇人正在洗菜，旁边还有一个小姑娘在帮忙，另有一个小女孩不过三四岁的样子，在一旁玩耍。

她一边陪小姑娘玩一边问道：

“店家，这城里的人都去哪儿了？我们一路进来，只见你一家开着。”

“客人你有所不知，这安远县的人，十户里有七户都是佃户，还有三户贫困得要命，欠着债。

这地和债都是上面的大户老爷的，大户老爷们又是那吴郡陆家的佃户。

陆家老爷前阵子下令要丁夫都到庐陵国去服徭役，能征发走的都走了。”

凤子樟懒得问什么“一个庐陵国而已哪来的权力征发民夫”

，“那也不至于连妇人孩童都没有啊？”

“客人，一看你这面纱，就知道你是好人家出身，你哪知道这百姓的苦！

家里本就没多少地，日夜拼命地种，还不见得够交。

如今走了一个壮劳力，一个女人家，老人孩子都要养，还要种地，根本忙不过来。

这安远县的女人，要么都在地里，要么就带着孩子逃到别处去投亲靠友了。

像我这样的，也是没办法，这店是家里唯一的产业，不看又怎么行？”

凤子樟又看灶上的菜刀，不出所料的又旧又钝，可见是没得用了。

“店家，容我问一句，那陆家老爷，征发人丁之外，可还收了别的东西？”

“何止别的东西，就是什么都没留下啊。

要不是拆不走，我家这店里的梁和柱都要被搬走了！

客人，你看见，我这店里，砍柴的斧子都是卷了刃的！”

饭上来的时候，谢琰也回来了，凤子樟忙问：“怎么样？”

“十室九空，我上城楼看了看，西边的地里都是妇女背着孩子在劳作。”

“我这边问到的也是这样。”

凤子樟便将详情说与她听。

两人正边吃边商量，不时一阵马蹄，竟然是公孙曼带着四个人到了。

戎装的公孙曼英武风流，手执马鞭，凤子樟眼尖地瞧见她马鞍上插着亮闪闪的配刀。

“好家伙！

可还有好吃的！

我跑了这一路，又饿又渴。”

谢琰笑道：“店家人手不够，你也看见这城里空荡荡了，你要不去后厨帮忙，肯定没得吃。”

公孙曼一愣，先自己去后厨看了一眼，接着便把跟随自己的威武大汉和英俊郎君都派到后边儿去，砍柴生火，卸下带着的酒肉自己做去。

待得大汉出来，公孙曼为他柴劈完了吗，他说劈完了，能劈的都劈完了，“够烧个四五日的。”