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第34章（第2页）

烧砖工作继续了四十八小时，结果完全成功。

接着还需要等热气腾腾的半成品冷却下来，在这期间，纳布和潘克洛夫由赛勒斯&iddot;史密斯带领着到湖的北边去，把那里的石灰石和普通的石头用一个树枝编成的筐子装了一大批回来。

经过加热，它们就分解成一种浓度很强的生石灰，经过沸化，生石灰的体积大大膨胀了。

它们的质地非常纯粹，至少和白垩或碳酸钙烧成的一样。

把石灰和细沙搅拌在一起，就成了上等的灰泥。

分别做了这些准备工作，到4月9日那天，工程师就有了不少熟石灰和几千块砖头可以使用了。

他们抓紧时间，立刻开始砌窑，预备焙烧他们日常生活中不可缺少的陶器。

他们没有遇到多大困难就成功了，五天以后，窑里就烧起了煤‐‐这是工程师在红河河口一带露天的地方发现的。

第一缕炊烟从二十英尺高的烟囱里升了起来。

林间空地变成了一个作坊，潘克洛夫甚至认为这个土窑里可以做出各种现代化的工业品来，这种想法倒也并不过分。

在这期间，居民们首先制造出一只烹调用的陶土罐。

主要原料是陶土，史密斯在里面加了一些石灰和石英混合起来就成了正式的&ldo;管土&rdo;。

他们拿适当形状的石头作模子，用陶土做成饭碗、茶杯，另外又做了一些盛水的大壶等等。

这些陶器看起来很笨重，而且很不美观，可是经过高温焙烧以后就不同了，&ldo;石窟&rdo;的厨房里添了不少器皿，居民们把它们看得和最精致的上釉瓷器一样宝贵。

必须提到，潘克洛夫为了想知道这种陶土配不配称得上&ldo;管土&rdo;，就做了几只大烟斗，结果他感到非常满意，遗憾的是没有烟叶，这一点使他非常气恼。

&ldo;别的东西可以找到，烟草也一定会找到的！

&rdo;他信心十足地重复着。

这项工作一直继续到4月15日，中间一点也没浪费时间。

居民们一下子都变成陶土匠了，成天只做陶器。

什么时候赛勒斯&iddot;史密斯认为应该做铁匠活了，他们就会变成铁匠。

可是第二天是星期日，而且是复活节，大家都同意休假一天。

4月15日傍晚，他们把陶器运到&ldo;石窟&rdo;，炉子已经熄灭了，等以后有新的用途时再烧。

他们回去的时候，遇见一件值得庆幸的事；工程师发现一种可以代替火绒的东西。

他从一种多孔菌科的植物上取得一种海绵状的柔软菌肉。

这种菌子经过适当的加工，特别是事先使它沾上火药，或者是在硝酸盐或氯化钾的溶液里煮沸以后，非常容易燃烧。

以前，他们始终没有找到这样的多孔菌，也没有找到一种可以代用的食用菌。

这天工程师看见一种艾属的植物‐‐主要品种是苦艾、薄荷、茵陈蒿等等‐‐他采集了几把递给水手说：

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