“在多纳泰罗与贝托尔多之后，我们终于又等来了你，这是洛伦佐的幸运。”

她温柔地望着他，“真希望你能一直留在这里。

我们都会很高兴的。”

她亲切的目光让乔万尼想起了自己的母亲。

他向她道了谢，却意识到自己无法为未来作出任何承诺。

九月中旬时，奥尔西尼家族的独女、枢机主教的妹妹凯瑟琳奥尔西尼从罗马来到佛罗伦萨。

那一日的天气出奇地冷，但凛冽的秋风亦无法阻挡围聚在美第奇宫前的市民。

他们将道路堵得水泄不通，大声呼喊着凯瑟琳的名字。

和所有人一样，乔万尼在宫门下看着这一幕，越过人群，他看见洛伦佐的新娘，她有一头淡金色的长鬈发，像稀薄的黄油。

她的脸上缀着几颗幼嫩的雀斑，透着病恹恹的苍白。

在之后的几日里，她获得的了“白鱼小姐”

的绰号，这与她的相貌十分贴切。

人们说她有十五岁，而她看上去比这更小，就像个小女孩。

这不是一张陌生的脸，乔万尼曾在一间房间的画像中见过她。

现在他知道了，他所见到的是那些渴望与公爵联姻的贵族们送来的参考，显然，她是其中的胜出者。

人们的热情因凯瑟琳的到来而愈发高涨，舞台已经布置好，唯独婚姻的另一位主角仍旧缺席——洛伦佐在与奥尔西尼主教道别后便启程前往米兰，至今仍未归来。

天气一日日地变冷。

人们说这场婚礼本该在初夏举行，人人都知道，初夏是最宜于受孕的时节。

洛伦佐拖延得太久了，如今只能赶上占星术士们今年定下的最后一个吉日。

这使得城市未能以它最美的一面迎接新娘，毕竟“鲜花之城”

中的大多数花树已经开谢了。

珀尔赛福涅回归冥府，因而大地凋敝。

“好冷，”

路过乔万尼的人哆嗦着说，“毕竟是秋天了。”

当诸公国的使节如数到来时，洛伦佐终于归于城中。

他出现在美第奇宫门前，亲自向使节们道谢。

贡查加送来了一匹骏健的雪白种马，它将在日后的婚礼□□中引领人民；东方的苏丹则献上了一些人们前所未见的长颈鹿和白狮，这些异兽和因见到它们而兴奋的人们被城中的画家一同记录在了笔下。

在当夜举行的盛宴上，洛伦佐没有见到乔万尼。

往常美第奇用餐的长桌边总会为乔万尼留有位置，而如今为数众多的来访使节已将他的空缺填得满满当当。

波利齐亚诺观察着公爵的神情，最终也没看出他的异样。

公爵的微笑如此热情，没有人会质疑它的真挚，他没有拒绝任何一位向他祝酒的人，像喝水一般喝下一杯接一杯的烈酒，但仍维持着无懈可击的风度与礼仪。

宴饮一直持续到深夜，波利齐亚诺发觉他的双眼逐渐泛上雾气，终于找机会拿过了他的酒杯。

“足够了，”

他在公爵耳边低声说，“接下来由我处理。”

洛伦佐向他感激地点了点头。

向众人道别后，他独自走上楼梯，廊间的枝型烛台上缀满火光，倒映在大理石的四壁上，波纹般闪动，白昼般明亮。