理查上前一步，摸了摸马克五号氧气罐。

&ldo;乔治，你说你做了几处你自己的最终改造。

&rdo;

芬奇点点头。

&ldo;我请苏黎世的工程师用铝金属制造了卑尔根登山背物架、流量计，还有其他几个氧气罐元件，铝是从铝土矿中提炼出来的一种非常坚固的金属。

我希望也可以用铝制造氧气罐，可是没有设备来安装适用的阀门或给铝制氧气罐加压，所以，氧气依旧得装在钢罐之中。

不过现在只要装备三个而不是四个氧气罐，而且还配备了新型铝制元件，整体重量已经大幅下降了。

&rdo;

芬奇又拉出一套吸氧装备。

这套器械与桑迪?欧文的马克五号设计十分相似，可同时又有些……不同。

&ldo;重量减轻了多少?&rdo;理查一边问，一边用一只手抚摸铝制背物架。

芬奇耸耸肩，可骄傲感溢于言表。

&ldo;从西贝?戈尔曼公司的32磅降低到了20磅多一点儿。

&rdo;

&ldo;你还改装了面罩阀门。

&rdo;理查说。

芬奇举起他的马克六号登山背物架的面罩。

那个面罩在设计上似乎比其他面罩更简约，拿在芬奇那只布满疤痕的手上显得更为柔韧。

&ldo;我没有采用玻璃材质，而是使用了非常高级的橡胶改装了呼吸-再呼吸的口阀门，&rdo;他说，&ldo;我们在30，000英尺及以上海拔高度和极端干燥的环境下对橡胶进行了实验，橡胶并没有脆化或渗漏。

我自作主张，把西贝?戈尔曼公司所有会漏气的垫圈和阀门也都换成了这种质量相当高的橡胶材质。

&rdo;芬奇低下头，他的声音听上去几乎有些尴尬或羞涩，&ldo;理查，我没有时间到高山上去一一检验这些新零件了。

我原想要试验一番……也有此打算，我觉得艾格尔峰北壁的山脊或许是个不错的实验场地……不应该让你到了珠峰那样的高度才去看是否一切运转正常……可把这些新设计制造出来用去了太多的时间……&rdo;

理查轻轻拍了拍芬奇的后背。

&ldo;谢谢你，我的朋友。

我肯定，你在苏黎世进行的实验完全可以确保我们订购的氧气罐将会运转良好，而且不会像之前那些一样出现泄漏。

乔治，谢谢你所做的工作和建议。

&rdo;

芬奇微微一笑，点点头，然后把双手插在了口袋里。

理查看看表。

&ldo;要想赶上火车，最好现在就出发了。

&rdo;

&ldo;我送你们去火车站。

&rdo;乔治?英格尔?芬奇说。

火车很准点，自然不必为此担心。

这可是一列瑞士火车。

我和理查要经由法国其他地区返回瑟堡，然后回到英国，继续做准备工作。

让-克洛德则要返回夏蒙尼作短暂停留，凭我的直觉，他这趟去主要是和他即将迎娶的那个女孩道别，然后会在伦敦和我们会合，这之后，我们就该前往利物浦，出发去印度了。

我们每个人都会带两个装有九件压扁了的羽绒服的皮质旅行箱搭乘自苏黎世驶出的列车。

就在我们准备上火车的时候，在冒着严寒前往车站的路上一直沉默不语的芬奇突然开口道：&ldo;还有件事情我应该告诉你们，这事关乎你们前往珠峰的原因……也就是关乎珀西瓦尔?布罗姆利勋爵。