然而，对欧洲国家和北约以及欧盟的空军而言有一个更残酷的教训。

西方国家的空中力量没有什么优越性。

大多数欧洲空军缺乏承受能力和现代技术，以及有效的备战和训练，并且不仅缺乏作为独立的远征作战空中力量的能力，而且缺乏和美国充分合作的能力。

坦率的说，他们的平民领袖已使他们变成这样一支部队，它衰落老化、严重官僚、以适应欧洲国防工业政治的需要进行现代化建设而不是根据有效作战的原则进行建设。

大多数欧洲政府有更好的理由为他们的空军备战和他们的现代化计划的有效性提供实际上毫无意义的透明度。

大多数情况下他们的5年计划只是对武器力量或战备以及高成本工艺废弃衰败趋势的掩饰。

目前还没有关于美英参加执行伊拉克战争任务的飞机类型组合的种类的资料。

然而显而易见，强大的少量空防和电子作战护航是必要的，而且电子情报飞机的总数可能因网络、信息平台和多功能飞机的发展而减少。

另一方面，由于盟军飞机在科威特附近没有基地，空中加油任务的总数增加了，飞行距离和巡逻距离也更长了。

（16）爱国者导弹的作用依然引起争议敌我识别（iff）问题暴露

美国中央司令部声称爱国者pac－2测试制导导弹和pac-3导弹在战争中拦截了8到9枚射往科威特的。

（所发射的导弹中只有四枚是爱国者－3型导弹，因为这种导弹的布置在战争开始时是受限制的）。

这一特性是很显著的，因为伊拉克附近的爱国者从离开火箭或发射架到拦截目标只需2到3分钟，而在海湾战争中需要10到12分钟，那时导弹的发射距离也更远。

先前的海湾战争中所发射的爱国者只有9％击中目标，在39枚伊发射往以色列的飞毛腿导弹中只能拦截到1枚。

由于国防支援计划中的红外线探测跟踪卫星提供的导弹发射和航向警报以及陆军部署的联合战术空对地系统的使用，使爱国者的表现成为空间价值的进一步证明。

由于有不能向海湾和沙漠地区的目标开火的决定，就导弹弹头的杀伤力而言，拦截的概念并没有清晰的界定。

爱国者导弹的发射也暴露了一个敌我识别的问题。

这可能是由于飞行员为避免被敌人的地空防御锁定而关闭应答器所造成的，或是由于英军旋风战斗机的敌我识别系统出了些小错误，然而也可能是由于爱国者的敌我识别探测系统的问题造成的，或者是对导弹攻击的快速反应的需要。

曾有几起不同类型的事故。

3月22日爱国者在伊拉克科威特边境击落1架英国旋风战斗机，两名英军机组人员丧生。

3月24日爱国者在纳耶夫南部锁定1架f－16，这架f－16发射了一枚哈姆导弹击毁了爱国者雷达。

在这起事故中，爱国者炮手正在躲避敌人大炮的攻击并将系统设置在自动状态。

f－16可能误以为自动化的雷达搜索是伊拉克准备发射导弹。

人们怀疑4月2日爱国者击落了一架f-18，飞行员丧生。

在这些报道中没有很清楚的关于事故原因的陈述。