一袭朱色朝服的大官人举盏朝着沈南枝而来，瞧着是醉的不轻，脚步虚晃。

沈南枝正犹豫要不要扶一扶，却听见耳边传来声音：“这位是从五品的侍讲学士孟甫，千杯不醉。”

沈南枝看了眼与他耳语的是周措，云砚卿早被云笺叫走，再转头，只见这位孟大人稳稳当当的站在他们面前，眼中不见一丝酒气。

“早在会试前便听闻状元郎是文曲星下凡，如今一看，不仅才华斐然还一表人才啊！”

孟甫举着酒盏，笑眯眯地看着他道。

他连忙摆手，“孟大人谬赞，沈某不过一届布衣，担不起文曲星下凡之称。”

今日宴席，孟甫说的话早被先前敬酒的众人说出花了，是以，沈南枝脸上未有太多情绪，只是一副谦逊的模样。

“哎，状元郎莫要妄自菲薄，日后我们要一同共事，今日这杯酒就当给状元郎提前道喜了！”

孟甫毫不在意的呵呵一笑，将手中的酒一饮而尽。

历朝以来，三鼎甲在殿试后，皆入翰林院，今岁的任令未下，三鼎甲皆不是官身，尚且不知是否与往朝一样，孟甫这番话说得倒像是他已然知晓官家的任令一般，令人不得不多想。

周措与沈南枝对视一眼，正想开口，却听孟甫压低声音问道：“不知状元郎可有娶妻？”

二人皆是一愣，饶了半天，原来是打听沈南枝娶妻否，孟甫见他不答，略略急道：“我家中有一女，年十七，咏絮之才，温婉可人，与你很是般配……”

沈南枝慌了一瞬，还未下任令命官身便有人上门求结亲，若是此刻应了，传到外面，万一被人参一本结党营私，那这些年的努力全都白费了。

他连忙躬身，“孟大人抬爱，只是…”

他脑中忽的浮现出一女子的笑容晏晏，耳畔好似传来她的笑声，如银铃般悦耳，他正了正神色，又道：“只是自古以来父母之命，媒妁之言。

况且，沈某如今箪食瓢饮，怎好让他人跟着我受苦，孟大人的心意沈某心领了。”

这也是婉拒孟甫了，孟甫听此，也明白了他的意思，又说了几句话后便离开了。

周措撞了撞他的肩，调侃道；“新科状元不愧是香饽饽，这才多久，我没记错的话，这是第五个要与你结秦晋之好的大人了吧！”

沈南枝扶额，无奈道：“周郎君莫要打趣我了。”

周措笑着要说什么，眼睛瞥见身着苍色圆领长衫，手执玉骨扇，笑容晏晏的花暮锦朝他们走来。

二人忙行礼：“见过殿下。”

花暮锦颔首，眸中带笑：“二位郎君不必多礼，”

而后举起手中的茶盏，浅笑道：“喝一杯？”

-

琼林宴终在月上枝头时结束。

藩楼雅间，非觉带着花暮锦给的信物早早便在此处等着，从黄昏等到戌时，才见一男子前来。

一袭藏青道袍的男子踏月而来，略显老态的脸上有一双熠熠生辉的眸子，非觉一眼便瞧出眼前的男子易了容，他将手中的信物交予对方，恭敬道：“我家郎君有事耽搁了，无法赴约，遣小人将此物交予郎君，望郎君按照约定送去郢丘。”

“他失约了，报酬，”