&ldo;确实如此，&rdo;我说，&ldo;我也是这样认为的。

&rdo;

&ldo;是的，但我只是纳闷‐‐当然，我不清楚，在实际做事情之前，普罗瑟罗上校总是谈很多有关的话，当然，有时根本就不去做，但他确实说了‐‐&rdo;

&ldo;是吗？&rdo;

&ldo;说他要请人把他所有的东西进行估价‐‐是从伦敦请人来。

比如说，为了遗嘱查验，不，只有一个人死了，才能这么说。

有人告诉他，应该这么做。

他常常考虑这件事，以及这事的重要性。

当然，我不知道，他是否做了什么实际的安排，但如果他做了……&rdo;

&ldo;我明白了。

&rdo;我慢慢地说。

&ldo;当然，一旦这位行家见到银器，他就能识破，那么，普罗瑟罗上校就会记得，曾将银器拿给斯通博士看过‐‐我怀疑，银器是否在那时就被换了，变戏法，人们不是这样说的吗？太聪明了‐‐那么一来，好啦，按一种老式的说法，事情就露了馅儿。

&rdo;

&ldo;我明白您的思路了，&rdo;我说，&ldo;我想，我们应当弄确实。

&rdo;我再次走到电话跟前。

一会儿，我就接通了&ldo;老屋&rdo;，和安妮&iddot;普罗瑟罗讲话了。

&ldo;不，不是什么很重要的事。

警督到了吗？哦！

噢，他在途中。

普罗瑟罗太太，您能告诉我，&lso;老屋&rso;内的物品曾经估过价吗？您说些什么？&rdo;

她的回答清楚又迅速。

我谢过了她，挂上听筒，回到马普尔小姐身旁。

&ldo;这一点很明确。

普罗瑟罗上校曾作了安排，一个人星期一，也就是明天，打算从伦敦来这儿，进行一番全面的估价。

由于上校的死，这件事推迟了。

&rdo;

&ldo;那么，有动机了，&rdo;马普尔小姐轻声说，&ldo;是的，动机有了。

但到此为止。

您忘了，在枪响的当儿，斯通博士与其他人在一起，或正在翻越台阶以便动手。

&rdo;

&ldo;是的，&rdo;马普尔小姐沉思着说，&ldo;这样，可以把他排除了。

&rdo;

第二十四章

我回到牧师寓所，发现豪伊斯在书房等我。

他紧张地来回踱着步子。

我进房间时，他猛然一惊，好像被打了一枪。

&ldo;您得原谅我，&rdo;他说，一边擦着额头。

&ldo;我最近心神不定。

&rdo;

&ldo;我亲爱的伙计，&rdo;我说，&ldo;您一定得离开，改变一下环境。