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第24章（第2页）

别斯杜捷夫也许是第一个看出叶卡特琳娜政治前途无比宽广的宫廷重臣，所以，1754年在萨尔蒂柯夫的问题上，就主动与她合作，助她一臂之力。

威廉斯爵士则很可能是在政治上寻求大公夫人支持的第一个外国大使。

当波尼亚托夫斯基在大公夫人的合欢床上春风得意的时候，这个英国政客并没有忘记在物质上也给予慷慨资助。

叶卡特琳娜本人挥霍无度，从不愿受金钱的约束，而且，她相信小恩小惠，赠送礼品是可以收买人心的。

所以，从身边的仆人到宫廷的高官，她都广施恩惠，不断送礼，常常弄得债台高筑。

现在，有人主动送钱上门，她正求之不得。

仅1756年一年，她得到英国政府贷款至少有五万卢布，至于威廉斯赠送了多少，尚不得而知。

她在给威廉斯的信中说：&ldo;您的慷慨使我感动，我很不好意思再向您开口。

&rdo;

然而，叶卡特琳娜还来不及报答她的恩人，俄罗斯就撕毁了同英国的盟约，同法国和奥地利结盟，共同反对英国和普鲁士。

威廉斯未能完成使命，被召回了英国。

叶卡特琳娜并没有忘记威廉斯带给自己的种种好处，在他离去后不久，就给他写了一封措辞委婉的长信：

我决定还是给您写信，因为我未能亲临贵处当面告别。

它将把我最真诚的遗憾带给那个我引为挚友的人……为了以符合您那高尚情操的方式酬谢您，我在此把我的心愿奉告您：我将抓住任何机会使俄罗斯重新回到我认为最符合它真正利益的道路上去，也就是说，同英国结成亲密同盟，给予它力所能及的一切援助，使它拥有它应有的压倒法国的优势，这样做符合整个欧洲的利益，尤其是符合俄罗斯的利益，因为，法国是英、俄的共同敌人，它的强大是俄国的耻辱。

这封信写得如此老练，既表白了私情又不会让反对派抓住任何把柄，因为它处处都在为俄罗斯的利益着想。

由此不难看出，27岁的叶卡特琳娜在政治上是何等成熟。

1756年爆发的&ldo;七年战争1&rdo;使叶卡特琳娜迈出了干预国家大事的第一步。

当时，腓特烈二世亲率普鲁士军队开进了萨克森，接着势如破竹，横扫西里西亚，又在昂拉格城下大败奥地利军队。

别斯杜捷夫作为法国利益的忠实代表，极力怂恿女皇出兵打击普鲁士。

俄罗斯军队自彼得一世去世后，因政变迭起，政局不稳，军费匮乏，装备低劣，士兵们甚至没有鞋穿，没有枪使。

上层军官怨声载道。

现在，战争打起来了，军官都跃跃欲试，因为只有战争才能使统治者认识到军队的重要。

在各方面的压力下，伊丽莎白女皇终于命令著名的大元帅，年迈的阿普拉西率军出击。

然而，作为军事家的阿普拉西深知普鲁士军队锐气正旺，而俄国军队的战斗力十分有限，所以，他没有急于同普军交锋；而是按兵不动，等待时机。

11756年至1763年爆发了一场波及全欧洲的战争。

以英国、普鲁士为一方，以法国、奥地利、俄国、萨克森、瑞典为另一方。

最后，普鲁士、英国取得了胜利。

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