这则奇怪的花故事从未见过报，只有少数人知情。

三十年前，国家刑事鉴识实验室里的指纹专家、笔迹专家、刑事调查员，以及收件人的一两位亲友，都曾非常缜密地调查这件定期收到花的事。

如今这出戏的演员只剩三人：上了年纪的寿星、退休的警探与寄花人。

至少前两人已到达一定年纪，因此相关人士的数目不久又会减少。

退休警探是个硬汉。

他永远不会忘记自己办的第一宗案子，那次他不得不逮捕一个喝得醉醺醺又有暴力倾向的变电所工人，以免他伤人。

在整个警察生涯中，他曾抓过盗猎者、殴妻者、欺诈犯、偷车贼与酒醉驾驶员，也曾经和窃贼、毒贩、强暴犯，还有一名疯狂炸弹客周旋过。

他曾参与侦办九起谋杀或杀人案，其中五起都是凶手主动打电话给警方，充满悔意地坦承杀了自己的妻子或兄弟或其他亲人。

另外两起都在几日内侦破。

另一起则求助于国家刑警队，花了两年时间才破。

至于第九起案子也算是破得让警方满意，也就是说他们知道凶手是谁，但由于证据太薄弱，公诉检察官决定不予起诉。

令侦查警探气馁的是，案子终究因为过了法定追诉期而不了了之。

不过总体回顾起来，这段警察生涯还是有声有色。

但他却不满意。

对这位警探来说，&ldo;压花案&rdo;已令他苦恼多年，这是他最后一宗案子，却因未能侦破而令他十分沮丧。

更荒谬的是，无论在不在执勤，他日夜苦思了数千小时，仍无法斩钉截铁地说这的确是一起犯罪事件。

他二人都知道为花裱框的人会戴手套，所以框或玻璃上不会留下指纹。

框可能是在世界各地的相馆或文具店买来的，根本无迹可循。

包裹最常从斯德哥尔摩寄出，但也有三次从伦敦、两次从巴黎、两次从哥本哈根、一次从马德里、一次从波恩，甚至有一次从佛罗里达的彭萨科拉，警探还得去查地图才知道。

挂断电话后，八十二岁的寿星盯着那美丽却毫无意义的花呆坐许久，他连花名都还不知道。

接着他抬头望向书桌上方的墙面，那里已挂着四十三幅裱框的压花，每排十幅，共有四排，而最后第五排只有四幅。

最上方一排第九个位置有个缺口。

&ldo;沙漠雪&rdo;是第四十四号。

他忽然毫无预兆地哭了起来。

在将近四十年后忽然情绪溃堤，连他自己也感到讶异。

第一章十二月二十日星期五

审判终结，已无扭转的可能，一切能说的都说了，但他始终相信自己会输。

判决已于星期五上午十点宣布，现在就看等在地方法院外面走廊的记者们如何分析。

卡尔•麦可•布隆维斯特从门口看见他们，于是放慢脚步。

他不想讨论判决结果，但问题是避免不了的，而且他比谁都清楚他们一定会被提问并且必须回答。