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店小二不敢怠慢他，“掌柜的在屋里算账呢，您稍等，小的这就去通报。”

掌柜的对这位出手阔气的官员印象很深，从屋里一路小跑出来，双手在袍子上蹭了蹭，“大人有什么指教？”

叶思睿看大厅里都是一些寻常的酒客，上午不怀好意打量他的学子都不见了，便直接问他：“本官是提刑按察使司佥事，奉旨调查乡试舞弊一案，状元楼里自缢的那名学子情况如何？速速招来。”

掌柜的吓得腿都软了，“回大人，顺天府府尹已经来问过了，可是这事……这事实在不怪小的啊。”

“顺天府那边本官自然会过问，你先说说你知道的吧。”

掌柜小心翼翼地说了起来。

原来自从有前朝的典故，状元楼一直为入京赶考的学子追捧，这次也不例外。

出事的那名学子叫万成朓，是璞县人，家境富足。

他入京头一日就入住了状元楼，还帮随他一同赶考的同乡举子万成煜和李兴欢定了房间。

后来科举延迟，万成朓整日阴沉着脸，万成煜则整日不见踪迹。

不过此时整个酒楼的学子心情都不大好，掌柜的格外小心地伺候着。

放榜出来后，李兴欢落榜了，万成朓中了第十八名，万成煜中了第六十七名。

其余状元楼的学子，有中第的，有落榜的，还以万成朓的名次最高。

掌柜的特地置办了酒席为他们庆贺。

谁料那一晚宴席上的气氛就不太正常了。

万成朓和万成煜都很高兴，李兴欢郁郁寡欢，一个劲喝闷酒。

这倒也正常，三年一科考，落第试子的难免心情郁郁。

但其余的那些中举的人却也不见喜色。

这就有些奇怪了。

但掌柜的并没有想那么多。

酒过三巡，他亲自抱了酒坛来敬酒，论理第一个要敬的是万成朓，掌柜的照例吹捧一番，又祝他来年会试金榜题名，给状元楼题字。

万成朓兴致很高，一口应下，而他下手的一个叫解清的学子却说起风凉话，“掌柜的不必操之过急，有些人这回是撞了大运，托了姚大人的福，来年换位主考官大人，能不能在榜上还未可知呢！”

掌柜的冷汗瞬间就下来了。

科考舞弊从来是大忌，沾上的非死即伤。

万成朓也变了脸色，当时就扔下酒碗质问他：“你这话是什么意思？”

那学子也冷笑着卷起袖子，“我是什么意思，你听不明白？”

两人眼看就要打起来，掌柜的连忙叫人把他们拉扯开，各自送回屋。

不过几日后，大街小巷都开始传言姚大人主考泄题，致使璞县十一名举子上榜。

学子们中举后不能立刻离京，还要拜见座师，参加鹿鸣宴等等。

传闻越来越扑朔迷离，万成朓脸色也越来越难看。

解清中了第二十六名，在万成朓之下，这或许是他那日出言讽刺的原因，不管乐意与否，他二人抬头不见低头见，难免有言语冲突。

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