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第16章（第2页）

在此情况下，意海军总部把德意两国的轻型舰只加上若干在现地区的巡洋舰派出执行任务，在英国船队的航路上设置了5道阻击线：（1）在巴利阿里群岛和突尼斯之间布下德、意两国潜艇；

（2）在邦角以北以西集中一批潜艇配合空军进行的袭击；（3）在邦角附近的航行线上布设雷区；（4）在邦角和班泰雷利亚岛以南之间的英方航道上集中12只鱼雷快艇和6只新的较大的鱼雷艇；（5）在班泰雷利亚岛以南以意第3分舰队的3艘重巡洋舰和第7分舰队的3艘轻巡洋舰连同11艘驱逐舰进行截击。

意海军总部的计划，旨在以前4道阻击线迫使英船队分散；然后以强有力的意大利巡洋舰歼灭英国舰队。

双方的空军均大举参战，激烈的海战持续了一周。

8月11日凌晨4时38分，正在行驶的英舰遭到意大利潜艇&ldo;乌阿斯契埃克&rdo;号的鱼雷袭击，英航空母舰&ldo;鹰&rdo;号中鱼雷两颗沉没。

英反潜军舰立刻对&ldo;乌阿斯契埃克&rdo;号进行追捕未果。

下午英航空母舰&ldo;猛烈&rdo;号起飞37架&ldo;喷火式&rdo;飞机飞抵马耳他岛，母舰则返航直布罗陀，入夜意潜艇&ldo;达加布尔&rdo;号来袭，被英反潜舰只击毁，意艇员全部葬身鱼腹。

8月12日上午9时30分左右，当英庞大船队正在通过撒丁岛以南海域之际，遭到德意空军和潜艇的联合攻击。

18时30分，100架以上德意飞机发动了当天最大的空袭。

英航空母舰&ldo;无畏&rdo;号被3枚炸弹击中起火，后被扑灭；英商船和驱逐舰各一艘被击沉。

与此同时，巡逻于邦角以北以西的意潜艇群发现英船队后前来进攻。

16时30分，&ldo;埃莫&rdo;号发射的鱼雷被英舰闪过，英驱逐舰&ldo;天使&rdo;号则将意&ldo;科巴耳托&rdo;号潜艇撞沉。

是日白昼，德意损失飞机39架和潜艇1艘，英损失商船和驱逐舰各1艘，航空母舰&ldo;无畏&rdo;号被击伤。

8月12日入夜，依照事先计划，英海军上将西弗莱特率领战列舰撤退，留下海军少将巴勒率其余护航舰只继续随同商船队前进。

此时英船队由下列舰船组成：巡洋舰&ldo;尼日利亚&rdo;号、&ldo;怯尼亚&rdo;号和&ldo;曼彻斯特&rdo;号；防空巡洋舰&ldo;开罗&rdo;号；10艘驱逐舰；12艘商船（补给舰）；掉队的有补给舰和驱逐舰各一艘。

这时英船队尚未蒙受重大损失。

不久当该船队进入意海军第4道阻击线时，遭到意潜艇的猛烈袭击。

19时45分，意大利潜艇&ldo;代西&rdo;号和&ldo;阿格桑姆&rdo;号同时发起攻击，各发射鱼雷4枚。

这次攻击完全出乎英船队意料之外，几分钟内，英巡洋舰&ldo;尼日利亚&rdo;号、&ldo;开罗&rdo;号及补给舰&ldo;俄亥俄&rdo;号、&ldo;布里斯邦明星&rdo;号被击中。

&ldo;尼日利亚&rdo;号和&ldo;开罗&rdo;号是英护航舰队的两个控制中心，舰队司令巴勒被迫放弃旗舰&ldo;尼日利亚&rdo;号而转移到驱逐舰&ldo;阿山提&rdo;号上。

指挥一度中断，英船队一时陷入群龙无首的混乱局面。

巴勒登上&ldo;阿山提&rdo;号驱逐舰后，因该舰通讯设备不足妨碍了作战指挥。

&ldo;尼日利亚&rdo;号在两艘驱逐舰掩护下向直布罗陀回航，&ldo;开罗&rdo;号沉没。

20点30分。

英混乱的船队遭到德意轰炸机和鱼雷机的联合攻击，两艘补给舰沉没。

21时10分至23时18分，英船队又损失补给舰1艘，被击伤巡洋舰1艘。

从8月12日傍晚至8月13日凌晨，英船队有7艘补给舰连同巡洋舰&ldo;曼彻斯特&rdo;号和&ldo;开罗&rdo;号被击沉。

另外两艘巡洋舰和包括装载重要物资的美国油船&ldo;俄亥俄&rdo;号在内的3艘补给船被击伤。

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