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第7章（第1页）

&ldo;请给我们尽可能多的谢尔曼式坦克！

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托卜鲁克陷落时，丘吉尔正在美国访问。

此行的目的是与罗斯福商讨美英两国1942‐1943年的联合作战计划和制造原子弹问题。

行前，北非战事已开始向不利于英军的方向逆转。

丘吉尔曾致电奥金莱克，令其确保托卜鲁克要塞，得到奥全莱克肯定的答复。

6月21日上午8点，丘吉尔一行在严密的护卫下到达白宫，被安置在宽敞的有空调的房间里，那里的温度约30c，比白宫其它大多数房间的温度均低；丘吉尔甲一小时的时间阅读报纸和电报，然后进早餐，在走廊里找到霍普金斯，然后到罗斯福总统的书房里去看望他。

英内阁成员伊斯梅将军与他同来。

不一会儿，一封电报迭到总统手中。

他一语不发地把电报交给了丘吉尔。

电报上写道，&ldo;托卜鲁克陷落，25万人被俘。

&rdo;丘吉尔不信，让伊斯梅打电话到伦敦询问。

几分钟内，他将在亚历山大港的哈伍德海军上将（英国新任地中海舰队司令）的下列来电递给了丘吉尔：

托卡鲁克已经陷落，情况恶化，亚历山大港可能即将迢到严重的空袭，鉴于月圆的时期即将来临，我正调遣所有东方舰队到运河以南，以防万一。

我希望英王陛下军舰&ldo;伊丽莎白女王&rdo;号在本周末能够驶出船坞。

这是丘吉尔在第二次世界大战中所受到的最沉重打击之一。

托卜鲁克的陷落不仅在军事上的影响是严重的，而且大大损害了英国军队的声誉，引起了下议院对丘吉尔的信任危机。

丘吉尔回忆了当时的情景：

&ldo;我并未企图对总统掩饰我所受到的震惊。

这是痛苦的时刻。

失败是一回事；耻辱则是另一回事了。

没有什么比我这两位美国朋友的同情心和侠义之情更可珍贵的了。

他们没有责备，也没有说什么不逊之言。

罗斯福说：&lso;我们将做些什么帮助你呢？&rso;我立刻回答道：&lso;请给我们尽可能多的谢尔曼式坦克，尽快地把它们运到中东去&rso;。

总统派人去请马歇尔将军来。

几分钟之内马歇尔将军来了，总统就将我的要求告诉他。

马歇尔回答道：&lso;总统先生，谢尔曼式坦克只是刚投入生产。

第一批几百辆已经分拨给我们的装甲师了，在此之前，他们只好安于陈旧的装备。

要从士兵的手中拿走武器，那是非常为难的事。

尽管如此，假如英国急于需要，我们自当设法；此外，我们还可以给他们100门105毫米口径的自行火炮。

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