于是，狄克斯坦除去自己存活之外，心无旁骛，就这样救了阿尔&iddot;科顿一命。

科顿参战比狄克斯坦还要晚，但学得一样快。

他们俩都是在街上混的小机灵鬼，只是把那套老伎俩用到了新场合。

有一段时间，他俩并肩战斗，一起骂街，开怀大笑，还谈论女人。

在夺取了那座岛屿之后，他们利用部署下一步推进计划的间隙，溜出来拜访了科顿的西西里亲戚。

那些亲戚是狄克斯坦眼下的兴趣所在。

他们先前在1948年曾经帮助过他一次。

在那笔交易中，有他们的一份收益，因此，狄克斯坦带着计划径直去找他们。

这次情况不同，他要他们帮忙，可是拿不出提成，结果，他只好去找阿尔，讨还那笔二十四年前的旧的人情债。

他的要求能否实现?他一点都没有把握。

科顿现在是富人了。

住房很大‐‐在英国应该叫作豪宅了‐‐在高墙里边有漂亮的绿地，门口设有门卫。

砾石车道上停着三辆汽车，狄克斯坦没有数清有多少仆人。

一位富有又舒适的中年美国人可能并不急于卷进地中海的政治游戏，哪怕是出于他的救命恩人的缘故。

科顿看来见到他很高兴，这是个好兆头。

他们就像一九四七年十一月的那个星期天那样相互拍打着后背，不停地彼此说着：&ldo;你到底怎么样啦?&rdo;

科顿上上下下来回打量着狄克斯坦。

&ldo;你还是老样子!我的头发都谢光了，还增加了一百磅的体重，可你的头发都没有发灰。

你这一向过得怎么样?&rdo;

&ldo;我到了以色列，就算是做了农场主吧。

你呢?&rdo;

&ldo;做生意，你知道的?来，咱们边吃边聊。

&rdo;

那顿饭吃得稀奇古怪。

科顿太太坐在餐桌的尾端，一语不发，也没人理她。

两个没有吃相的男孩狼吞虎咽之后就随着赛车排气的轰鸣声早早离席了。

科顿吃了大量的意大利丰盛食品，喝了好几杯加利福尼亚红葡萄酒。

然而最捉摸不透的人物是一个衣着考究、长着鲨鱼脸的男人，他的举止有时像个朋友，有时像个顾问，有时又像个仆人，科顿有一次叫他军师。

吃饭期间没有谈及正经事。

他们扯的都是战争时的经历‐‐大部分是科顿讲的。

他还述说了1948年狄克斯坦对阿拉伯人的突袭，是他从他的亲戚那里听来的，讲述时他同样眉飞色舞。