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第三十四章 清朝的衰乱（第1页）

太平天国既亡，捻、回之乱复定，清朝一时号称中兴。

的确，遭遇如此大难，而一个皇室，还能维持其政权于不敝的，在历史上亦很少见。

然清室的气运，并不能自此好转，仍陵夷衰微以至于覆亡，这又是何故呢？

这是世变为之。

从西力东侵以后，中国人所遭遇到的，是一个旷古未有的局面，决非任何旧方法所能对付。

孝钦皇后，自亦有其相当的才具，然她的思想是很陈旧的。

试看她晚年的言论，还时时流露出道、咸时代人的思想来可知。

大约她自入宫以后，就和外边隔绝了，时局的真相如何，她是不得而知的。

她的思想，比较所谓中兴名臣，还要落后许多。

当时应付太平天国，应付捻、回，所用的都是旧手段，她是足以应付的。

内乱既定之后，要进而发愤自强，以御外患，就非她所能及了。

不但如此，即当时所谓中兴名臣，要应付这时候的时局，也远觉不够。

他们不过任事久了，经验丰富些，知道当时的一种迂阔之论不足用，他们亦觉得中国所遭遇的，非复历史上所有的旧局面，但他们所感觉到的，只是军事。

因军事而牵及于制造，因制造而牵及于学术，如此而已。

后来的人所说的“西人自有其立国之本，非仅在械器之末”

，断非这时候的人所能见得到的，这亦无怪其然。

不但如此，在当时中兴诸将中，如其有一个首领，像晋末的宋武帝一般。

入据中央，大权在握，而清朝的皇帝，仅保存一个名义，这一个中央政府，又要有生气些。

而无如中兴诸将，地丑德齐，没有这样的一个人物。

而且他们多数是读书人，既有些顾虑君臣的名义，又有些顾虑到身家、名誉，不敢不急流勇退。

清朝对于汉人，自然也不敢任之过重。

所以当时主持中枢的，都是些智识不足、软弱无力，甚至毫无所知之人。

士大夫的风气，在清时本是近于阘茸

政府和士大夫阶级，其不振既如此，而宫廷之间，又发生了变故。

清穆宗虽系孝钦后所生，顾与孝钦不协。

立后之时，孝贞、孝钦，各有所主。

穆宗顺从了孝贞的意思。

孝钦大怒，禁其与后同居。

穆宗郁郁，遂为微行，致疾而死。

醇亲王奕之妻，为孝钦后之妹，孝钦因违众议立其子载湉

内政的陵夷如此，外交的情势顾日急。

中国历代所谓藩属，本来不过是一个空名，实际上得不到什么利益的。

所以论政之家，多以疲民力、勤远略为戒。

但到西力东侵以来，情形却不同了。

所谓藩属，都是屏蔽于国境之外的，倘使能够保存，敌国的疆域，即不和我国直接，自然无所肆其侵略。

所以历来仅有空名的藩属，到这时候，倒确有藩卫的作用了。

但以中国外交上的习惯和国家的实力，这时候，如何说得上保存藩属？于是到十九世纪，而朝贡于中国之国，遂悉为列强所吞噬。

我们现在先从西面说起：哈萨克和布鲁特，都于公元1840年顷，降伏于俄。

布哈尔、基华，以1873年，沦为俄国的保护国。

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