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有些学者因他旅行法国,与所谓“重农主义者”
(physiocrats)接近,称他受后者影响。
重农主义者认为经济之发展有其自然之法则,不应牵强干涉,而只有农业才能产生富裕。
亚当·;斯密虽大致有这样的趋向,但是他没有倾倒于任何一方面的表现。
他说明某一个国家根据“自然的程序”
,总是先将资本用在农业,次以用在制造,再次之用在对外贸易。
可是,他亦说到在现代欧洲有些国家已将这程序完全改变。
海外贸易引进了优良的制造,因为工商业的发展,农业也随着增进。
他又说,每一个国家可以用“农业的系统”
或“商业的系统”
去增进人民财富,后者为现代化的系统。
亚当·;斯密根据洛克的说法,认为地租之由来,无非地主已投资增进土地之生产力,所以他在投资成果上收利息。
这样他已经替李嘉图(David Ricardo)之地租说奠定了基础。
可是他也说付地租是对一种“专利权”
所付的使用价格。
如果由专利而向使用者索取地租,则无须根据任何标准,只要佃农愿意承当,则最高的地租,只要靠市场近,农产品能就近卖出,也会被接受。
亚当·;斯密类此自相矛盾之处也常为人指责。
总而言之,亚当·;斯密出入于社会科学及人本主义(human-ism)之间。
他从长远的眼光看,这种顾虑属于经济的范畴。
譬如他讲到增加工资的好处:“充裕之给养增加了劳工的体力,给他以能够增进自己的地位之希望,使他知道一日终结,他会享到丰富和安适,[这些条件〕鼓励着他把他的精力用到最大限度。”
。
日后在反对资本主义的作家,尤其在带有教条主义的作家看来,这种态度只是替资本家盘算。
熊彼德说亚当·;斯密注重实际,将各种不同的数字与因素一并考虑,对以后作为抽象的理论奠立了基础。
在我们看来,亚当·;斯密并没有奠定资本主义理论之基础,这项工作已由霍布斯及洛克完成。
他倒是给后人留下一个详尽的报道,使我们知道18世纪后期经济体系之被称为资本主义者的运转方式。
因为他的乐观,《原富》说各种不同的私利观终能融合,无疑替资本主义产生了新的希望,培植了新的信心。
但是他的书完成时,美国的独立战争尚未爆发,产业革命刚才开始,荷兰与英国的发育成长确是史无前例,这些客观条件,可以当作他的乐观侧面之陪衬。
曾几何时,法国大革命爆发,其走极端和拿破仑战争带来的扰乱,再加以产业革命所发生的社会问题,使各人对世界局势的看法渗入了阴沉的暗影,所谓自由主义的思想家虽然仍承袭亚当·;斯密,有些对经济方面的理论,态度已趋悲观。
古典派经济学家:科学立场和意识形态
亚当·;斯密被称为古典派经济学之领导人,约50年后,李嘉图和马尔萨斯(Thomas Malthus)也被称为古典派经济学家,及自由主义的作者。
他们的立场和亚当·;斯密有显然的不同。
马尔萨斯生于1766年,《原富》出书时他才10岁。
早年受着准备当传教士的教育,他后来却成为历史上的第一位经济学家。
他的《人口论》(Essays on the Principles Population as itAffects the Future Improvement of Society)初在1798年不具名地出版,内中表示对人类前途悲观。
比如他说:“人口的力量将无限制的超过世界上能供应给养的力量。”
又说:“人口不受阻折时,以几何级数(即1、2、4、8、16、32)的方式增值,给养则按算术级数(1、2、3、4、5、6……)的方式增值。”
以上的理论并无科学根据,所谓算术级数及几何级数也无从证实。
单从这样的立场,不能即说马尔萨斯带有资本主义色彩。
但是提到人口威胁时,他跟着说:“工资尚难维持两个孩子的时候,这人结婚生子,带下来五个或六个孩子。
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