孙元化携了王征的手，率先登船巡查大炮。

他心情振奋，精神焕发，满面春风，步履矫健。

王征虽胖，尚不臃肿，行动还很敏捷；张焘跟在两人身后，亦步亦趋，不稍迟延。

汤若望落后一些，微笑地欣赏他的三位教友，这是他施洗入教的教徒中最杰出的三名，都在五十岁上下，正是男人最成熟、最富魅力、最有气派的年纪。

有了这样的左膀右臂，孙元化如虎添翼，必定更有作为！

他们停在一门铁色黝黑、有少许锈斑的大炮旁边，汤若望道：还认识吗？是你当年去澳门募购的四门大炮中的最后一门。

哦，孙元化目光闪闪，轻轻抚摸炮口炮身，像抚摸小儿女一样充满感情，轻声说，久违了！

沉默片刻，回头笑道：神父，张焘，还记得吧，那时候多艰难？

十年前，张焘、孙元化受徐光启委托，在澳门募购大炮四门，征募葡萄牙炮手数名。

即将北上，广州地方官以未奉上谕为借口不准外国人入境，葡萄牙炮手都被遣回澳门。

孙元化与张焘只得自捐经费，历尽艰难，好不容易把这四门炮北运到江西广信府，却接到徐光启急信，要他们停运。

因为他们这次私人捐资发起的购炮运炮行动，引发朝廷里一次攻讦大风cháo，纷纷指责他们辱我天朝国体、心怀叵测、沽名钓誉，徐光启已因此而辞官回籍养病。

这样，四门大炮就陷在了江西。

直到辽东失陷，金兵直逼山海关，京师受到威胁，才又起用徐光启，四门炮才运抵京师。

其中两门立刻送往宁远，一门试放时炸裂，余下一门防卫京师，如今又来到登州阵前

孙元化拍拍大炮笑道：恭贺你熬到出头之日。

汤若望叹口气：你看看吧，这是徐保尔的信。

徐光启在信中告诉孙元化：共运到刀、铳、铁盔各两千件，大炮十五位，并有放炮教师一百人及他们的仆役一百人，造炮造船匠人五十三人随船同到登州。

因其中有五位大炮是旧物，所留二十万银尚余十万五千两，也随船队押到

王征在侧，伸手点了点信纸末端的地边，叫孙元化注意那里数行小字：原于澳门征募一百五十名葡人教师和炮手往登，因言官连本上疏有华夷有别，国法常存，堂堂天朝，何必外夷教演然后能扬威哉之说，又有弹章谓我等骗官盗饷、以朝廷数万之金钱，供一己逍遥之儿戏，越俎代庖其罪小，而误国欺君其罪大。

我已上辩疏，据理力驳。

但募葡人教师炮手事不得不停，只将在京教演火器的葡人一百名送往登州，望贤契好自为之。

切切。

孙元化恭敬地收好信，沉声道：幸而还有登州！

汤若望笑了：登州没有痛恨夷人夷器的？

孙元化笑笑，指着四周围看红夷大炮、久久不肯散去的兴奋的人群，说：登州若能建成强固不破的要塞，最为高兴的莫过于登州百姓、登州守军！

登州可不是京师，如今也不是十年前，旧事岂能重演！

他顿了顿，开玩笑似的添了一句：这里，我说了算！

他转脸向王征，凝目注视对方细细的眼睛，仿佛还不敢深信，好半天才微笑道：

真没想到，良甫，你竟然来到登州！

这真太好了！

王征报以诚朴的微笑，知己之情，真挚温馨，弥漫在两位好友之间。

他们感到了彼此的信赖、理解，心上一片光亮。

孙元化不由得又说：昔日君送我，而今我迎君。

但你这样去高就低，叫我

王征打断他：海市诗刻石就在山上吗？我可等不到明天，现下就去看吧！

风涛行船，苦了许多天，先歇歇气，养养神。

再说，汤神父也很累了