他们谈论着，走上胭脂冈，孔有德、耿仲明已迎到路边行礼。

孙元化笑道：

你们也是来为刘兴基扫墓的吧？好，领我们同去。

孙元化在刘兴基墓前郑重奠酒祭拜，孔、耿站在他左侧，吕、张站在他右侧，全都默不作声。

耿仲明对登州兵将一概恶感；孔有德虽与吕烈有交情，却讨厌张鹿征；至于登州营的吕烈、张鹿征自然决不肯向刘兴基俯首下拜哪怕他已经入土。

孙元化拜罢回身一看，立刻感到凝聚在四名部下之间的冷气，而他正处在这团冷气的正中，不由暗暗慨叹：若能化冷气为和煦，这些人都会是他有力的左膀右臂，登州事就大有可为了！

他抚着乌黑冰冷的墓碑，仔细看去，心中一懔，问：这碑文是谁撰写的？

因为碑石黝黑暗淡，只有刘兴基三个大字很明显，孙元化一问，众人才看清，碑上刻着十一个阴文:

朝鲜嘉州居昌刘兴基之墓

耿仲明连忙答道：是刘兴基自拟的碑文，他临终嘱咐墓碑立向西北，是不忘本的意思。

孙元化点头叹道：论公，刘兴基首发叛逆，得以殄灭隐患于海上；论私，于我有救命之恩。

这次进京之前，本来要为他请功请赏，他都再三谢绝我想，应在他墓碑上添写大明义士四字，也好表彰忠义，令他泉下心安。

耿仲明嗫嚅着：帅爷，他他万万不肯的！

孙元化扬扬眉梢：哦？

耿仲明硬着头皮往下说：他临死跟我唠叨，他自念卖了同胞兄弟，罪孽深重，日夜不安，便活下去也无生趣，能够一死逃脱悔恨折磨，他求之不得。

若为他建功树碑，是张扬他的罪过，使他死不瞑目

真所谓一死掩百丑，死得值！

死得该！

吕烈忽然插了一句，顿时破坏了墓前的哀思惋叹气氛。

耿仲明眼里冒火，那样子若不是孙元化在场，他就会朝吕烈扑过去了。

吕烈冷冷一笑：他若不卖了他那些狼心狗肺的兄弟，就得卖了帅爷和一干同岛弟兄，还不是一样罪孽深重？照样儿日夜不安，活得没有生趣儿！

耿仲明一愣，愤愤地问：叫你这么一说，刘兴基怎么着都是死路一条啦？

那还用问？吕烈尖刻地说，除非他全无良心，全无人味儿，全无羞耻，否则终究难活！

几句话像一股冰水，浇得几个人心里寒飕飕的。

吕烈还不罢休：其实何止刘兴基这个死鬼，刘家兄弟早就身处绝境，非死不可了。

刘二聪明，自己在两军阵前寻了个光明磊落的死法；刘五不甘心，还想蹦达挣扎条活路，看不清时势杀人的厉害，枉自聪明一世！

孙元化远望长空，喟叹不已。

耿仲明低了头，盛气全消。

孔有德却绕不过来了：吕老弟，你说这时势杀人，是怎么个意思？

吕烈高谈阔论的劲儿又上来了：听我给你分剖分剖：刘家兄弟投我大明，金国饶得了他们吗？立马将他们的老母妻子下狱为质；刘家兄弟再回头降金，我大明饶得了他们吗？定发大兵剿灭尽净。

刘家兄弟都是不肯为人下的豪雄，然既非汉人又非金人，投明投金，能够取信吗？不得信用，刘家兄弟能忍受吗？终究是复叛而亡。

刘五听信金国汗鬼话，想以属国之分独立于明、金之间，岂不是做梦？如今刘兴治兄弟一死，金国汗不就将刘家人质男女老少都杀光了？

真是绝境！

没有出路、没有希望，必死无疑的绝境！

想起刘兴祚战场送死；刘兴治皮岛作乱、长岛陈兵；刘兴基冒死首告，刘家兄弟拼命挣扎的种种往事联在一起，令人惊心动魄！