朱由检取了两位辅臣意见的折中，将余应桂降调一级以示警戒。

此后，君臣三人讲说些个通鉴史事、前代兴革、人材进退等等，很是和谐惬意。

三更鼓起，辅臣才告退出宫。

周延儒与送他们出宫的吴直边走边说，说的虽是闲话，却都因四十五万终于落在实处而有一种完愿的愉快。

只是周延儒想到余应桂的降调心中仍然不安。

他知道，皇上这种逾常的恩宠，会给他招来更多的敌视和攻讦，所以他仍以谦恭的语气请求吴直：趁皇上哪天高兴，免了余应桂的处分。

看到周、吴二人的亲密情状，温体仁有意稍稍避开。

他的内线尚不为人知，是皇上跟前的另一名秉笔杨禄。

既然读书，就要中状元；既然做官，就要做阁老；既然入阁，就要当首相这是温体仁的信条。

眼下麻烦的是，首相周延儒对他有举荐之恩，使他在取而代之的路上不得不多几道迂回。

比如处置余应桂，他就来了个明助暗拆台，给周延儒多树几个政敌；还有一个大秘密，只有他和杨禄两人知道周延儒受孙元化贿，批拨四十五万增饷以分肥的消息，就是他通过杨禄、再通过懿安皇后的娘家灌到慈庆宫里去的。

可惜没有成功，使他略感沮丧。

但他可不是一个肯认输的人。

他还有一个信条：大丈夫能屈能伸！

白天，孙元化得到批拨四十五万增饷给登州的批件，一直抑不住兴奋：眼看一个强固的登州要塞就将屹立在海湾。

二更已过，他还在书房画炮台图，计算土石方和经费。

忽听一声呼喝：圣驾到！

惊得他直跳起来，以为自己是在做梦。

老家人郝大连滚带爬地冲进书房，结结巴巴地禀告：

老爷！

快，快！

果真是圣驾！

车马停在门外，万岁爷銮驾已进中堂啦！

孙元化拍拍脑袋，打死他也不敢相信自己竟会获得这天大的荣耀！

他手忙脚乱，气促心慌，哆嗦的嗓音几乎发不出声：来！

快取朝服、朝冠！

不知是老家人还是他自己的过，几次伸胳膊都伸不进朝服的袖筒，靴子也高低穿不进去。

忙乱一阵，总算就绪，急忙出书房往中堂。

一出书房门，院里已站满了人！

从这东跨院到中堂，一串串大红灯笼she出的红光，连成一片红雾，罩住了周围的一切：房屋、道路、密密麻麻的人脸、光华灿灿的斧钺刀枪孙元化腾云驾雾似的，自己也不知是怎样迈进中堂门槛的。

中堂里塞满了侍卫仪从，无一点fèng隙，青烟缭绕，香气缊，满目缤纷，鲜亮得难以逼视。

孙元化不知皇上在哪里，也不敢寻找，只面北跪下，叩拜不已，口中大声念着例行的参觐词：

登莱巡抚孙元化叩见圣上，万岁万岁万万岁！

朱由检正倚在东窗栏下看月，此时不由得笑了，喊道：孙元化，朕在这里。

孙元化忙转过来，重新叩拜。

一些礼节性的问答完毕之后，朱由检屏去左右，跨步上前，执了孙元化一手，说：东北患金虏，西北患流寇，朝廷患党争、患贪贿，国事维艰。

登莱要冲之地，朕就委托你了！

看着皇上白皙年轻的面容，和与这面容不相称的充满忧虑、充满期待的深沉目光，孙元化心头震荡，热泪忽地涌出，哽咽道：伏乞圣上宽心，元化必与登州共存亡！