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第40部分（第2页）

而也就只是这个气候起，英国设想从1981年开始单独研制MBT－80坦克的计划，不过这个计划也没有开始就夭折了，导致MBT－80计划流产的原因其实仅仅是经济问题。

然而，英国对主战坦克的研究工作并没有放松。

1968年，英国军用车辆工程设计院制造出了一辆装有外装火炮的坦克样车；1971年在另一辆以‘奇伏坦’为基础的坦克上安装了乔巴姆装甲，该坦克型号为FV4211。

这可以算是‘挑战者’计划的最初开始。

1974年，伊朗王国向英国订购了七百零七辆经现代化改造的‘奇伏坦MK5P’坦克，同时在签下订购合同的时候，伊朗人提出了增加发动机功率的要求，就此开始英国便开始了FV4030坦克系列的研制工作。

这算的上是‘挑战者’计划的前身。

然而由于时间紧迫，经与伊朗人商定，英国人决定先行生产一百八十七辆装有改进型电子操纵传动装置并提高了燃料储备能力和抗地雷能力的FV40301型坦克，然后再生产一百二十五辆安装882kW发动机和TN37型传动装置的FV40302型坦克。

可是当伊朗看到FV40303型坦克方案时便决定停止购买FV40302型坦克，改为订购1225辆FV40303型坦克，但因价格上涨过快和伊朗国内发生政变，订购合同未能兑现。

FV40303型坦克的诞生应该是历史性的，因为就在1978年9月，英国国防部和利兹兵工厂签订了一项价值三亿英镑的243辆‘挑战者’坦克的生产合同。

而这种被命名为‘挑战者’的主战坦克其实就是是在FV40303型坦克基础上发展的。

1982年12月，英国陆军参谋长代表军方接收了第一辆‘挑战者’型主战坦克，而这也标志着利兹皇家兵工厂做好了生产该坦克的准备。

就在这个时候，北京突然将目光盯视在这种刚刚面世，才分别在阿布扎比和沙特阿拉伯进行过几次试验的主战坦克家族的新生儿的身上。

而几乎就在1983年初的时候，面对北方军事大国的重兵压境，中国军方高层开始了和伦敦的秘密接触。

第六章：梦碎草原（三）

就在1983年3月，利兹皇家兵工厂向英国陆军交付了第一批‘挑战者’坦克的第二个月，1983年4月，贵阳机场迎来了第一批来自地球另一边的大型军用运输机。

大规模的空运进行了整整两个月，大批来自英国的技术人员、设备被空运到了这个中国西南腹地的城市，所为的，只是在这里建立一条‘挑战者’坦克的生产线。

而就在这个时候，第一批来在英国利兹皇家兵工厂的原装‘挑战者’坦克也远渡重洋而来，在大连卸下，这批总共六十四辆‘挑战者’坦克原先是英国陆军订购的用来装备驻荷兰的第1装甲师的，但现在，却被首先提供给了北京，用来武装处于齐齐哈尔的中国陆军第64集团军。

英国人最初计划是在1985年3月之前，皇家轻骑兵部队全部用‘挑战者’坦克装备的。

这批‘挑战者’刚被运到的时候，许多人都在质疑，这是为什么，其实没有什么可以质疑的。

目前整个西欧不是颜色革命，就是左翼上台执政，欧洲大陆除了亚平宁半岛和比开牛斯山以南尚存之外，唯一的桥头堡就只剩下了荷兰了。

驻荷兰的联军地面部队的主要构成力量便是美国陆军第7军、英国陆军莱茵河集团军及荷兰皇家陆军。

美国陆军第7军下第1装甲师、第3机械化步兵师两支主要陆军重装集群。

而英国陆军莱茵河集团军则是下辖拥有第1装甲师、第3装甲师、第4装甲师的第1军。

而荷兰皇家陆军的实力就单薄的多了，第11空降旅、第13机械化旅、第43机械化旅等部队，可以说基本就没有什么像样的战斗力，这个时候谁都知道一旦苏军发起进攻，荷兰这个桥头堡根本守不住，而驻荷兰的联军地面部队只有退守英伦三岛。

也正是出于这样的考虑，英国政府和军方早就开始了《马耳他计划》方案，这个所谓的《马耳他计划》即采用大量军事工业基础及部队海外存在的方式，来维持大不列颠一旦有事之后，依然能够有翻身的机会，正如其名《马耳他计划》中的‘马耳他’一样。

这里的‘马耳他’即前身是大名鼎鼎的‘耶路撒冷圣约翰医院骑士团’简称就是‘医院骑士团’，又被称为圣约翰骑士团或善堂骑士团的‘马耳他骑士团’。

这个属于罗马教廷的古老军事修会，其历史最早可以追溯到十字军东征之前。

其与‘圣殿骑士团’、‘条顿骑士团’并称世界三大骑士团。

然而作为医院骑士团的圣传承继者，‘马耳他骑士团’虽然一方面是国际法所接受的主权独立天主教修道会、一个慈善组织、但另一个方面，也是一个主权国家，也拥有行政、司法、外交、立法等机构，而且也是联合国的成员国之一，可是这个主权国家的领土却仅仅只有一座大厦－马耳他宫。

全称为‘耶路撒冷、罗得岛及马耳他圣若望独立军事医院骑士团’的‘马耳他骑士团’本来是拥有自己国土的，第一次十字军东征之后，欧洲人成功的在东方站立住了脚跟，以耶路撒冷王国为中心的众多拉丁国家一时间牢牢掌握着中东地区的绝对优势权，而那个时候的‘马耳他骑士团’的前身－‘医院骑士团’和‘圣殿骑士团’一样，都是在耶路撒冷王国蓬勃发展着。

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