曹爽一伙中，也有一个明白人，就是位居大司农（农业部长）人称&ldo;智囊&rdo;的桓范。

桓范这个人对于曹爽，有如田丰对于袁绍，虽然忠诚精明，但脾气不是不太好，而是太不好，曾经因和妻子口角一言不合连怀孕的妻子都误伤致死，因此曹爽对他是敬而远之并不太亲近，更算不上言听计从。

嘉平元年（公元249年）正月，魏国小皇帝曹芳要按照惯例去祭奠曹睿的陵墓（高平陵）。

曹爽平时喜爱游玩，经常带着自己的几个弟弟到处乱跑。

桓范看到群臣不满，感到危险后经常劝曹爽悠着点。

您兄弟全都出城，万一有人在城里发动政变，那么您还能回家吗？因此，曹爽稍有收敛。

这次皇帝要去高平陵扫墓，曹爽也高高兴兴地跟着去，然后打算顺手在附近打打猎散散心，一高兴还把自己的亲兄弟全都带走了。

高平陵这件事从后果上看，朝廷要员大多没去。

司马懿告老已经两年，当然可以不去，其他的象太尉蒋济司徒高柔包括大司农桓范都在洛阳，可见曹爽未必非去不可。

而拉着自己的兄弟全都去游山玩水，一条后路也不留只能说是自作孽，不可活。

出门前，桓范再次劝谏：&ldo;您这一走，城中要是有什么变故就回不来了。

&rdo;曹爽不以为然：&ldo;哪个不要命的敢谋反！

&rdo;然后就呼啦啦地带着自己的人跟着曹芳出了城门。

这样的事情，当然早被司马懿看在眼里。

他早就感到这可能是个好机会。

如今看到曹爽远出，连自己的兄弟亲兵都拉走了，立即开始动手。

几年前司马懿称病告老后，也让长子司马师以照看父亲及母亲去世守孝为由辞掉了那个有名无实的职位（部队已经被曹爽解散），并专心准备政变事宜。

然而，这些事情一直不曾告诉司马昭，直到动手前一天晚上。

当天夜里，司马昭或是兴奋或是激动或是紧张，彻夜难眠，而司马师则因为早已知情照样鼾声如雷。

第二天他确定曹爽出城后，司马懿开始了那个改变三国命运的计划。

首先，他以郭太后的名义下令，关闭了洛阳城的各个城门。

司马师在暗中早已准备了三千死士，这时纷纷发难，分别在司马师和司马昭的带领下占据了武器仓库及皇宫。

然后司马懿命令司徒高柔假节代理大将军一职，以太仆王观代理中领军（皇宫禁卫队队长），分别夺取了曹爽和他弟弟曹羲（中领军）的军营。

曹氏兄弟的军营因为群龙无首来的又是三公九卿，谁都不敢乱动。

洛阳城被控制后，司马懿经郭太后批准后上表曹芳，将曹爽的罪行一一列举，并亲自带兵占据洛水桥头。

在路过曹爽家门口时，曾有曹爽家的侍卫弯弓搭箭要射司马懿，却被旁边的人制止：&ldo;太傅打算干什么还不清楚，不能鲁莽！

&rdo;于是这支可能改变三国历史的箭终究不曾射出。

司马懿顺利占据洛水桥头，彻底断绝了曹爽回洛阳的道路。

郊外的曹爽得到司马懿的上奏后，大吃一惊：那个老头不是已经半截入土了吗？怎么又突然来这么一手！

惊慌失措的他甚至不敢将这份表章上奏曹芳。