她走过去说：“连同学，你好吗？”

连环笑笑，“都毕业了还留恋课堂？”

她坐在他身边，“连环，时间都到哪里去了？”

“在我们指fèng间不知不觉溜走。”

“真的，我们认识时才是高中生，现在都找到工作，”

湘芹睁大眼睛，“不消多久，成家立室，结婚生子，子又生子，孙又生孙……老了。”

连环珍惜地看着湘芹，他喜欢她用这样世故的、现实的、理所当然的语气说人生，她有资格这样做，她懂得享受生活。

“你可记得我们第一次见面在几时？”

连环不记得，根本上这件事从来未曾在他脑海注册。

湘芹并没有追问，她把答案讲出：“高中一，英文课，放了学你留下替另一位同学补习，我闯进去，你瞪我一眼，我慌忙退出。”

从那次起，湘芹对他就有深刻印象，连环那双大眼，一直好似瞪着她似。

“现在你记得了？三十年后，我会来问你。”

他与她结伴回家，发觉母亲正清除他的杂物。

连环连忙阻住，谁知这次连嫂坚持己见，“你有什么见不得人的地方，趁湘芹也在，交待清楚。”

连环赌气，湘芹向他使一个眼色，连环想到母亲多年苦劳与功劳，情绪立刻平复。

他在书架高处托下一只盒子，“你喜欢扔什么就扔什么好了。”

第八章拖着湘芹的手离开现场。

湘芹问他：“盒子里是什么？”

“打开来看好了。”

“方不方便看？”

连环笑笑。

湘芹到底还年轻，忍不住掀开那只四方型的硬盒子。

她看到一双鞋子。

如果是玫瑰红缎鞋或金色凉鞋倒还不那么令她诧异，她此刻看到的鞋子，才一点点大，是双小小童鞋，而且从没穿过。

值得这样珍而藏之？

盒内其余东西就比较容易了解：一柄旧童军刀，篮球队的徽章，一叠一百分的卷子，作文奖证书，几张同学合照，纪念册子……。

湘芹发觉连环渐渐肯给她机会，好使她缓缓进入他内心世界。

湘芹十分感动。

她伸出手去，按住连环的手。

连环讶异，没想到湘芹的手那么有力，似要把他自一股旋涡扯出。

连环盖上盒子。

这个时候，他们俩听到故意装出来的咳嗽声。

连环一抬头，见是徐可立，有点尴尬。

湘芹却活泼大方地笑，“天气干燥，喉咙容易不舒服。”

徐可立马上觉得这女孩子不简单，他替连环高兴，她肯定会帮到男朋友。

老区退休之后，他负责的琐事更多更杂，徐可立不知多希望连环可以帮他，最好把这位聪明能干的林小姐也带过来。

“你还在考虑？”

徐可立说，“香氏出的薪酬比外头多五十个百分点。”