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但是在冷战里,这宗石油价值很大,应当尽一切可能来防止损失。
沙特阿拉伯是美国政策制订者的主要焦点。
1948年有一位美国官员说,这里有“大概可以称为在对外投资领域内世界上最最高的经济奖赏。”
而就在这里,美国和沙特阿拉伯正在缔造一种独特的新关系。
1950年10月,杜鲁门总统写信给伊本。
沙特国王。
信中说,“我愿向陛下重新作出过去已经屡次向您作出的保证:美国关心维护沙特阿拉伯的独立和领土完整。
任何对您的王国可能发出的威胁都将是美国所关心的急务。”
这话听起来非常像一种保证。
正在兴起的特殊关系表明了公私利益、商业利益和战略利益的交织。
它的实施既见诸于政府这一层次,也见诸于整个阿拉伯一美国石油公司,这个组织已不仅成为石油开发的一个机制,而且也是全面发展沙特阿拉伯的一个机制,虽然它同阿拉伯社会的广阔区域隔离开来而且总是在规定的沙特国家的界限内运行。
这是一种不大可能的结合——在沙漠中游牧的(贝都因)阿拉伯人同得克萨斯石油公司经营者之间的结合,一个传统的伊斯兰专制国家与现代美国资本主义的联合。
然而,它却是一个注定要持续下去的结合。
能源独立的终结万一发生战争,既然中东石油不能轻易地得到保护而且用美国参谋长联席会议的话来说,是“十分容易受敌人的干扰”
的,那么在未来的冲突中又如何可以保证全面的安全呢?这个问题在华盛顿和在石油工业界里都成为一个主要议题。
有人提出在和平时期内输入石油以便在战时可以保存国内的资源。
这种号召见诸于一位耶鲁大学法学院教授尤金。
罗斯托的一本有争论的书《对石油工业的一项国策》。
一个新成立的联邦机构——国家安全资源委员会——在1948年评论主要政策时也提出类似的理由:输人大量的中东石油将使西半球每天生产出来的一百万桶石油封存起来,实际上是在地下形成一个军用储备——“石油的理想仓库”
。
许多人主张美国仿效德国在战争期间的做法——建立一个合成燃料工业,不仅从煤中提炼出液体,而且也可从科罗拉多群山的油页岩以及从丰富的天然气中提炼出液体。
1948年《纽约时报》载文说,“美国现处在一个深刻的化学革命的开端。
今后的十年将看到一个将使我们不倚赖外国石油资源的大规模新工业的兴起。
汽油将从煤、空气和水中生产出来。”
内政部乐观地宣称汽油可以产自煤或油页岩,成本是每加仑十一美分——说这话时,汽油的批发价格是每加仑十二美分!
在石油工业里,更现实的和普遍的看法是,合成燃料充其量还是刚冒头。
但是,1947年后期,由于冷战加剧,内政部号召实行另一个曼哈顿规划:一个庞大的轰动性的一百亿美元的计划,该计划在四至五年内能够每天生产两千万桶合成燃料。
但事实上,在杜鲁门政府管理之下,对这方面的研究只批准了总数为八千五百万美元的经费。
随着时间的推移,成本的估计越来越高,到了1951年估计从煤里炼出汽油的成本要高于常规汽油的市价三倍半。
可以取得的廉价的外国石油不断增多,从而使合成燃料不合时宜和太不经济。
进口的石油扼杀了合成燃料。
合成燃料因而假旗息鼓了三十年,直到为了应付进口石油一度中止而急忙复苏起来。
紧接着战后的几年里,技术开展了国内新的领域的探索和发展。
在钻探方面达到了比以前深得多的进程,从而增加了生产。
更有创新意义的是近海生产的发展。
远至十九世纪九十年代,经营者在圣巴巴拉附近的码头进行钻探,但是油井每天的产量仅一至二桶。
二十世纪初的二十年内,在路易斯安那和委内瑞拉的湖泊中开始固定平台钻井。
三十年代,钻井者进入紧靠得克萨斯和路易斯安那的沙滩的浅水处,可是没有什么成就。
他们只是从陆地
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