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因为四个世纪以来美索不达米亚是奥斯曼帝国的一部分。
这个帝国的版图一度从巴尔干半岛伸展到波斯湾,现在成了战争的受害者而完蛋了。
一大批独立和半独立的国家终于在中东占有一席地位,其中许多国家的领土是被人随意在地图上划出来的。
但此时的美索不达米亚已经落在英国的掌握之中。
真正使英国理解石油的必要性并把美索不达米亚推回到舞台中心的是1917年和1918年战时的石油短缺。
帝国内部开发石油的前景是暗淡的,这使来自中东的石油供应具有无比重要性。
英国战时内阁极有权势的大臣莫里斯。
汉基爵士写信给外交大臣阿瑟。
贝尔福说,“在下次战争中石油将占据当前战争中煤的地位,或至少占有与煤平行的地位。
在英国控制下我们将来能得到大量石油的地方就是波斯和美索不达米亚。
因此,控制这些石油成了英国作战的一级目标。”
但是得考虑新生的“公开外交”
。
1918年初,为了反击布尔什维克主义的呼吁,伍德罗。
威尔逊发表他的理想主义的十四点,并对战后国家和人民的自决发出响亮的号召。
他的国务卿罗伯特。
兰辛对总统的连珠炮般的攻击感到震惊。
兰辛确信,号召自决将造成世界上许多人死亡。
他说,“公众思想领袖应当提防过激的或未被充分理解的宣言。
他是要对后果负责的。”
虽然英国政府也同样为威尔逊思想高超含糊不清的宣言感到震惊,但在制订战后目标时却也不得不考虑总统受欢迎的呼吁。
外交大臣贝尔福感到困扰的是,如果明确宣称美索不达米亚是英国的战争目标似乎太像老式的帝国主义了。
1918年8 月,他另辟途径,通知自治领的各国总理说,英国必须是美索不达米亚的“指导精神”
,因为它能提供英帝国缺乏的天然资源。
他说,“我不在乎在什么制度下我们能保住石油,但我十分清楚,对我们极度重要的是我们必须得到那里的石油。”
为了确保这个目的,已经遍布美索不达米亚的英军,在与土耳其签订了停战协定之后立即占领了摩苏尔。
克里孟梭和他的食品杂货商从出租汽车队在战争初期拯救了巴黎开始,全部的战时经验,使法国人像英国人一样相信石油现在是有关重大战略的问题。
在第一次世界大战前,据说克里孟梭曾说过,“当我想要一些石油时,我可以在我的杂货店里搞到”
。
战争改变了他的想法,战争结束时,他不是到杂货店里去搞法国需要的石油了,而是像英国人那样到中东去搞石油了。
1918年12月1 日,克里孟梭在和劳合。
乔治驱车驶经伦敦欢呼的人群之后,放弃了法国对摩苏尔的领土要求,换取英国支持法国对叙利亚的托管,英国还向法国保证,如果英国在摩苏尔采出了石油,它将分一部分给法国。
英法两国政府首脑之间在伦敦的交易实际上没有解决什么问题,毋宁说是开始了一系列持久的互相挖苦的激烈谈判。
实际上,在1919年春巴黎和会期间一次三大国处理叙利亚和石油问题的会议上,克里孟校和劳合。
乔治都不同意他们在伦敦曾经“同意”
的事情,并互相指责对方背信。
这次讨论变成了“头等的狗咬狗”
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