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总之，皇家海军需要提高四海里时速——要达到这个目标非石油莫属。
丘吉尔受的教育已经完成。
现在他认识到石油不但能提供更快的速度，而且能加快提高军舰速度的过程。
在舰队指挥和人员的配备上石油的优越性更加能够显示出来。
舰只的活动半径扩大了，并允许舰只在海上（至少是在海面平静的时候）加燃料而无须像加煤时要占用船上1 ／4 的人力。
此外，还能减少加煤而引起的紧张、劳累和不适，司炉工的人数也能减少一半以上。
在作战的重要时刻，战舰的指挥和速度上石油的优势就更加明显。
“当一艘烧煤的舰只燃料用尽的时候，”
丘吉尔后来写道，“就要动用许多人力，必要的时候还要把枪炮手调动来铲煤，把煤炭从操作不便的较远的煤舱搬运到锅炉附近的煤舱内或直接加到炉内，这样一来很可能会在作战的危急时刻削弱了舰只的战斗力……用石油作燃料有可能使各种类型的舰船减少体积和成本从而具有更大的火力和速度。”
1912年、1913年和1914年制订的海军计划使海军在火力和经费方面取得了有史以来的三次大规模的扩充。
三次计划中建造的全部船舶都是用石油作燃料的（有些战列舰原来设计烧煤后来改为烧油）。
这项重大的决定是在1912年4 月作出的，包括建造一支伊丽莎白女王级的快速分舰队——由五艘以石油作燃料的战列舰组成。
由于这个“重大的行动”
，丘吉尔写道，“我们赖以生存的海军重要船舰都以石油、也只能以石油作燃料。”
海军扩充计划规定的任务引起了一个严重的问题——从哪里去找石油，是否有足够数量的石油，在军事上和政治上是否有安全可靠的供应来源？在石油供应问题没有解决之前丘吉尔就作出改用石油燃料的决定无异于是一场重大的赌博。
他在总结这个问题时雄辩地说：“建造大量烧油的船舰意味着我们的海军优势建立在石油的基础上。
但是我们的海岛上没有发现可观数量的石油。
如果我们想得到石油就只有经过和平的或发生战争的海上从遥远的国家运过来。
但是另一方面在我们自己的国土下面安然地蕴藏着蒸汽锅炉用的世界著名的优质煤。
为了使海军势在必行地改用石油，事实上需要‘拿起武器反对海上的麻烦’。”
如果这些困难和风险能够克服，“我们就肯定能够把海军全部力量和效率推向更高的水平；我们会有更优良的战舰，优秀的水兵，更加经济和更加紧张的备战状态”
——总之一句话，“主宰本身就是冒险的奖赏。”
将军攻坚丘吉尔设立了一个委员会研究以油代煤所产生的问题，其中包括定价、来源和供应的保证等方面。
这个委员会又建议成立一个皇家专门调查委员会来对这些问题进行更为全面的调查。
很明显，丘吉尔心目中的领导这样一个调查委员会的人选是退休的将军费希尔。
但是这个选择遇到了唯一的一个障碍——费希尔本人不愿意。
性格暴躁的将军又一次对丘吉尔大发脾气，这一回发怒的原因是他不同意丘吉尔作出的对一些人的提升的决定。
“你背叛了海军，”
费希尔于1912年4 月从那不勒斯写信给丘吉尔说，“这封信想必是我最后一次和你交换意见的信件了。”
为了请将军回心转意，丘吉尔又是哄又是骗，他和阿什奎思首相邀请将军同乘海军部的游艇在地中海上巡游，还给脾气暴躁的将军写了一封极有说服力的信。
“亲爱的费希尔，”
丘吉尔的信这样写道：我们是非常好的朋友（我希望），我们所关心的问题太严重了，（我确信）不是一般言语所能说明。
液体燃料的问题必须解决，这些困难是天生固有无法避免的，所以需要有一位热心的有干劲的大人物。
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