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但是当达尔西派到德黑兰的代表把又一笔五千英镑现款摔到谈判桌上时,他向达尔西回报说,“急需现款的国王立即表现出想签署租让协定的意愿。”
这笔额外的现款发挥了作用,1901年5 月28日国王穆萨费尔。
厄了签署了具有历史意义的协定。
签字以后他得到两万英镑现款和价值两万英镑的股票,还有一年纯利润“的16%——尽管这些条款都有待解释。
(这些条款后来都引起很大的争议。
)达尔西则获得为期六十年的在这个国家3 /4 的土地上开采石油的权利。
开始的阶段达尔西避免在靠近俄国的五个北部省份开发石油,为的是不“刺激俄国”
。
但是英俄之间的对抗并不因此而停止。
俄国人现在想方设法建造一条从巴库到波斯湾的输油管,这项工程不但能把俄国煤油出口到印度和亚洲市场,而且更为重要的是,俄国可以把它的战略影响和势力深入波斯和整个海湾地区以至印度洋沿岸。
英国人为反对俄国人的计划在德黑兰和圣彼得堡两地同俄国人激烈争辩。
英国驻德黑兰公使哈丁警告说,这项铺设输油管的计划是“荒谬的”
,即使建不成“也会使俄国人有借口在波斯南部派遣测量人员、工程师和哥萨克的保卫部队,为进行隐蔽的军事占领作准备”
。
英国人的反对奏效了;输油管没有建成。
达尔西派到德黑兰的谈判代表为达成协议而兴高采烈。
不仅仅因为这份协议对达尔西有利,而且“在商业上和政治上对英国都有深远的影响,使之能在波斯大规模地扩充她的势力”
。
英国外交部虽然拒绝承担直接的责任,却愿意对达尔西的努力给予政治上的支持。
可是驻在当地的哈丁却持怀疑态度。
他了解波斯——-一它的政治制度,它的人民,在地理上和后勤上的畏惧心理,以及这个国家近年来所缔结的租让协定都劳而无功。
他告诫说:“在波斯的土地上,不论有无石油,近年来有许多能使这个国家在商务上和政治上获得复兴的计划都以失败告终,所以要预言新近达成的这项投资协议的未来是草率的。”
那末是什么力量吸引达尔西从事这项风险投资——用一位历史学家的话说是“在一个遥远的不安定的国土上从事大规模盲目开采”
的呢?答案当然是大量财富的不可抗拒的诱惑和想成为第二个洛克菲勒。
再就是达尔西在澳大利亚金矿上的赌博使他发了大财。
然而毫无疑问的是,如果达尔西能够准确地预测未来,他是不会在这项投资项目上冒险的。
这是一宗很大的赌博,规模要比他的澳大利亚金矿大得多,而且参与赌博的人也比他料想的多,遇到的政治和社会方面的复杂问题也是澳大利亚所没有的。
总之,这项投资计划不是很明智的。
开支也大大地低估了。
开始的时候别人告诉他钻两口油井将需要一万英镑。
结果是四年内他亏损了二十万英镑。
出师不利达尔西没有组织机构,没有公司,只有一名秘书处理他的商业信函。
为了经营波斯的投资业务他雇用了乔治。
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