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不是来自煤油而是来自电厂了。
天然气工业必须将其市场转移到供热和举火烧饭上,而作为石油工业大宗产品的煤油已经被排挤出美国市场,越来越局限在乡村了。
发电的新技术很快地向欧洲转移。
1882年伦敦的霍尔本铁路车站安装了电灯系统。
电和发电工业很快就广泛地深人到柏林以致这个城市被称为“电都会”
。
伦敦的电力发展更加混乱,二十世纪初期伦敦居然有六十五家电厂。
“伦敦人早上在家烤面包使用一家厂的电,办公室里的灯是另一家厂的,到附近的办公楼看望同事,那里的电又是另外一家工厂供应的,下班步行回家时街上的路灯又是一家厂的。”
电力的发展给人类带来方便,但是对石油工业,特别是“老店”
却是一个严重的威胁。
如果它失掉了主要市场——照明市场,那末标准石油公司连同它的大规模投资、炼油厂、输油管、储油库和销售系统还有什么前途可以期待呢?
然而一种市场即将失掉,另一种市场却又打开了——那就是当时人称的“没有马拉的车子”
又名汽车的市场出现了。
有些车辆是利用汽油在管道中爆炸产生推力的内燃机来驱动的。
它会发出很大的噪音,排出有毒气体,不是一种很可靠的交通工具,但是在1895年举行了一次巴黎一波尔多一巴黎的汽车赛以后,那次比赛中车速高达每小时十五英里,内燃机汽车赢得了人们的信任。
第二年,在美国罗得岛的那拉甘塞特举行了汽车跑道赛,汽车跑得很慢,很乏味,以至于第一次听到有人高喊:“找一匹马来吧!”
不过,美国也好,欧洲也好,不用马拉的车子很快就引起具有企业家眼光的发明家们的注意。
这位发明家就是底特律爱迪生照明公司的首席工程师福特,他辞掉职务会设计、制造、出售一种汽油驱动的车辆,并且用他的名字命名。
亨利。
福特的第一辆汽车卖给了一个人,这个人又转卖给另一个名叫A。
W。
霍尔的人,霍尔告诉福特说,他患了“不用马拉的车子热”
,在后来驾驶汽车的人的心中,霍尔是第一个创纪录的购买旧车的人。
到了1905年,汽油发动的汽车打败了蒸汽和电力发动的车辆的竞争从而取得了全面的优势。
不过人们这时还对其是否坚固耐用抱有怀疑。
1906年旧金山发生的地震把这种怀疑彻底消除了。
当时标准石油公司捐赠了一万五千加仑汽油给被召来抢救伤员的二百辆私人汽车使用。
“在地震之前我对汽车是持怀疑态度的,”
旧金山消防队的代理队长说,当时他指挥三辆汽车昼夜不停地工作,“但是现在我从心底里赞成它。”
同年一位新闻记者报道说,这种汽车“不再是玩意儿了,也很少再听到‘去拉一匹马来!
’的嘲笑了”
。
不仅如此,汽车甚至变成了一种地位的象征。
“汽车是摩登时代的偶像,”
一位作家说。
“一个人拥有一辆汽车,除了得到旅行的乐趣之外,还受到步行群众的羡慕……并且成了妇女崇拜的对象。”
汽车工业的发展是惊人的。
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