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石油风云＇美＇丹尼尔·耶金 著
序言
丘吉尔几乎是在一夜之间改变主意的。
这位年轻的内政大臣、“节俭派”
的领导人之一，直到1911年夏天还反对为了在英德两国的海军竞赛中保持领先地位而增加军事开支。
这场竞赛成了两国之间不断对立的仇恨因素。
丘吉尔强调英德之间的战争并非不可避免，德国的意图也不一定是那么侵略性的。
因此他坚持主张把钱用在国内的社会计划上而不必多造战舰。
1911年7 月1 日，德皇威廉派遣“豹号”
战舰到摩洛哥大西洋沿岸的阿加迪尔港，他的目的是想牵制法国在非洲的势力并为德国在非洲取得立足点开辟道路。
尽管“豹号”
只是一艘炮舰，而阿加迪尔港也只是一座次要的港市，炮舰的抵达依然掀起了一场严重的国际危机。
德国的扩军原先就在欧洲的邻国之间引起了不安；现在又想高居人上，这无疑是向英法两国的世界地位直接发起挑战。
战争恐惧感笼罩欧洲有几个星期之久。
尽管7 月底势态趋向缓和，就像丘吉尔所说的“恶霸正在退缩”
，但是这场危机却改变了丘吉尔的观点。
他一改早先对德国意图所作的估计，转而相信德国是在试图运用武力取得霸权。
现在他得出结论认为战争实际上不可避免，只是时间的迟早罢了。
阿加迪尔事件之后，丘吉尔受命担任海军第一大臣，他上任伊始就立志全力以赴整顿英国的军备以应付迟早要发生的摊牌。
他要确保象征英帝国权威的皇家海军作好准备迎接德国在公海上的挑战。
他面临的一个非常重要和有争议的问题似乎是技术上的问题，但实际上却是一个对二十世纪具有广泛影响的问题。
这个问题就是要不要把英国海军从一向以煤作燃料改成以石油作动力资源。
许多人认为改变燃料的做法是彻底的蠢事，因为这么一来海军就不再依赖安全可靠的威尔士煤而去依靠遥远的不可靠的波斯石油。
丘吉尔说，“让海军以石油作燃料是势所必行，确实会‘招来无限的麻烦’。”
但是这在战略上明显地有许多优点，如更快的速度和更节省人力，以至于他不再犹豫了。
他决定英国应该把它的“海军优势建立在石油之上”
，因此他要以他的全部干劲和热情来实现这个目标。
没有别的选择，丘吉尔说，因为“主宰本身就是冒险的奖赏”
。
丘吉尔本着这个信念在第一次世界大战前夕找到了一条根本的真理，这条真理不仅适用于随后发生的一场大战，而且在以后的几十年中也得到应验。
因为石油是整个二十世纪的主宰。
对主宰的追求也就是本书要叙述的内容。
二十世纪九十年代初——也就是丘吉尔作出英国海军使用石油作动力资源的决定的八十年之后，其间经历了两次世界大战和长期的冷战——被认为是一个新的较为和平的时代开始的时候，石油又一次成了全球冲突的焦点。
1990年8 月2 日，这个世纪的又一个独裁者伊拉克的萨达姆。
侯赛因入侵邻国科威特。
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