周部落强大起来，对商朝是个很大的威胁。

有个大臣崇侯虎在纣王面前说周文王的坏话，说周文王的影响太大了，这样下去，对商朝不利。

纣王下了一道命令，把周文王拿住，关在羑里（在今河南汤阴县一带，羑音you）地方。

周部落的贵族把许多美女、骏马和别的珍宝，献给纣王，又送了许多礼物给纣王的亲信大臣。

纣王见了美女珍宝，高兴得眉开眼笑，说：&ldo;光是一样就可以赎姬昌了。

&rdo;立刻把周文王释放了。

周文王见纣王昏庸残暴，丧失民心，就决定讨伐商朝。

可是他身边缺少一个有军事才能的人来帮助他指挥作战。

他暗暗想办法物色这种人才。

有一天，周文王坐着车，带着他儿子和兵士到渭水北岸去打猎。

在渭水边，他看见一个老头儿在河岸上坐着钓鱼。

大队人马过去，那个老头儿只当没看见，还是安安静静钓他的鱼。

文王看了很奇怪，就下了车，走到老头儿跟前，跟他聊起来。

经过一番谈话，知道他叫姜尚（又叫吕尚，&ldo;吕&rdo;是他祖先的封地），是一个精通兵法的能人。

文王非常高兴，说：&ldo;我祖父在世时曾经对我说过，将来会有个了不起的能人帮助你把周族兴盛起来。

您正是这样的人。

我的祖父盼望您已经很久

了。

&rdo;说罢，就请姜尚一起回宫。

那老人家理了理胡子，就跟着文王上了车。

因为姜尚是文王的祖父所盼望的人，所以后来叫他太公望；在民间传说中，叫他姜太公。

太公望是周文王的好帮手。

他一面提倡生产，一面训练兵马。

周族的势力越来越大。

有一次，文王问太公望：&ldo;我要征伐暴君，您看咱们应当先去征伐哪一国？&rdo;太公望说：&ldo;先去征伐密须。

&rdo;有人反对他，说：&ldo;密须国君厉害得很，恐怕打不过他。

&rdo;太公望说：&ldo;密须国君虐待老百姓，早已失去民心，他就是再厉害十倍，也用不到怕。

&rdo;周文王发兵到了密须，还没开战，密须的老百姓先暴动了。

他们绑着密须的国君归附了文王。