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第16章（第2页）

范寿子父亲愤怒了，他怀疑顾家人串通杨三害了自己的儿子，一气之下，跑到霍邱县衙报案，说儿子范寿子在顾家离奇失踪。

这是嘉庆十二年（1807年）四月间的事情。

霍邱县衙接到报案后，很重视。

传统的中国农村很稳定，很少出现矛盾冲突，几年甚至十几年都出不了重大案件，一旦出现，基层官员就很紧张，很重视。

他们有义务迅速破案。

当时的霍邱知县王知县，接到报案后，迅速拘传了顾家母亲、女儿和顾三麻子、杨三等人，询问范寿子的去向。

大家异口同声说不知道。

王知县一时间没有头绪，不知道下一步该怎么办好，就把案子转交给县里的典史处理。

典史是知县的属官，负责缉捕盗匪、管理监狱等事务。

但是清朝州县行政实行正印官&ldo;独任制&rdo;，知州、知县算是正印官，同知、通判、县丞、主簿、典史等都不算正印官，不被纳入行政主干。

辖区内一切民事、财政、司法、文教等政务，都责成知州、知县完成。

其他官员并非常设，只是根据实际情况，负责特定的事务。

正印官遇到事情，不能推卸给非正印官；非正印官只能辅助正印官员完成政务，不能越俎代庖、狐假虎威。

只有在正印官出缺，或者实在不能顾及的特殊时期，非正印官才能代理政务。

王知县把一件没有头绪的案子推给典史负责，是违反清朝的司法程序的。

从遗留下来的资料来看，霍邱的这位典史不仅接受了审案的任务，而且还颇有些受宠若惊。

也许，他很高兴能够独立承担一桩案子的审讯工作，同时也不敢忤逆王知县的意思，尽量揣摩着知县大人的心意办案。

话说王知县虽然把案子交出去了，但心里一直惦记着。

清朝的社会，好多年都不出一桩重大案件，一旦出了就是大事；同样，重大案件爆发后，官员一旦快速侦破了，就是大功一件。

所以，王知县很希望迅速侦破范寿子失踪一案，在上司、同僚和老百姓面前大大地露一回脸。

王知县突然想起来，自己家雇用的奶娘恰好和顾家住在同一个村。

他马上叫来奶娘，询问她知不知道顾家的情况，能不能提供一些范寿子失踪的线索。

霍邱县衙的这个奶娘是个相当八卦的人物，她把村子里的流言蜚语都告诉了王知县。

比如，顾家的女儿长得漂亮，和杨三关系暧昧；范寿子和顾家人的关系不好，等等。

奶娘的这些话都是道听途说、捕风捉影，没有真实依据。

但是，王知县听得非常有心，他把这些传言当真了。

不仅当真了，他还把这些信息排列组合、归纳整理后，很自然地得出了一个结论：范寿子失踪很有可能是因情生变，这里面很可能有奸情。

王知县有了先入为主的看法后，把意见告诉给了典史。

他说，范寿子的案子，不妨从杨三与顾家的女儿通奸，串通顾家人杀死范寿子的嫌疑上入手。

知县告诉典史的只是一个嫌疑，一个侦破方向，但是在典史看来，这变成了上司的指示、上司的命令。

于是，霍邱典史立刻把顾家相关人等带上堂来，质问他们是如何通奸、如何杀人的。

顾家人和杨三矢口否认，都说自己没有杀害范寿子。

对于这种情况，清朝的州县官员有一个习惯性的应对措施，那就是严刑拷打！

典史听到顾家一干人等否认杀人，立刻下令大刑伺候！

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