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第40章

邵通事叹了口气。

“再说,鸦片,哪艘来广州的船不带着鸦片?如果全部查封,鸦片是没有了,同时关税也没有了,海关没法向朝廷交代。

海盗其实也不如十几年前那么鲁莽,他们尝够了大炮的滋味,不会轻易招惹像‘波尔图猎犬’那么大的战船。

而且我想……我不知道该怎么说,我觉得出一次海会令吕西恩高兴,你的弟弟——”

中年人停了一下,挑拣脑海里的词汇,没找到合适的,“你也知道你弟弟是怎样的。”

“你认为‘波尔图猎犬’运的是鸦片?”

“是的,送到泉州,甚至运到宁波,如果当地买家给够银子。”

通事皱起眉,“还能是什么?”

“在澳门,码头上的传言是塔瓦雷斯船长私卖军火。”

“火枪?”

“火枪,火药,大炮。”

“给谁?”

加布里埃看着邵锦官,没有说话。

通事皱着眉思索了一会,脸色逐渐变得凝重,他什么话都没有说,瞥了一眼加布里埃,好像在等他确认,加布里埃点了点头。

通事伸手去拿茶杯,半途改变了主意,收回手,按着自己的额头,像是要检查有没有发烧。

“你没听说过这件事?”

加布里埃盯着他,寻找撒谎的蛛丝马迹。

“没有。

我碰巧就从这一个贸易季开始不再去澳门,老了,跑不动,打算从今年开始慢慢把生意交给吕西恩。

我确实听说福建水师通过广州买过几次军火,但我不知道是跟谁买的,更没想到葡萄牙人在做两头生意——没想到他们敢这么做,我应该早就预料到的。

这太糟糕了,太糟了。”

他把这句话重复了好几次,闭着眼睛,“你十成十肯定吗?”

“不确定,只是码头上的风言风语。

我也不敢到处打听,万一有人向葡萄牙舰队告密,我在澳门就待不下去了。”

“听谁说的?希望你知道搬运工通常不是很可靠。”

“是搬运工说的。

不过,后来我在总督的舞会上听到另一个船长讲了类似的话,他喝醉了,嫉妒塔瓦雷斯赚的钱。”

两人陷入沉默。

小雨下起来了,比起雨,更像结块的雾,又细又密。

小瓦炉里的炭块烧得发红,从屋檐滴下的水珠落在上面,滋滋作响。

通事用脚把炉子往里面勾,再次把半满的铜壶放上去。

“是怎么发生的?吕西恩的——”

通事打了个手势,跳过不吉利的字眼。

“没见到尸体,不清楚。

塔瓦雷斯船长说吕西恩在甲板上被弹片击中了,和其他死者一起放到小船上推向外海。

九成是撒谎。

我怀疑吕西恩离开珠江口不久就遇害了,或者一上船就被囚禁了起来,到了偏僻的海域再推下船,塔瓦雷斯可能早就想好了要用海盗袭击当借口。

船上的其他水手要不就说没怎么见过吕西恩,要不就像鹦鹉一样重复船长的说法,问不出什么来。

我们可能,”

加布里埃清了清喉咙,好像他正要说的这句话带有倒刺,“我们可能永远也找不回他的遗体。”

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