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第11章（第2页）

天色大亮，北方的旭日橙黄透明，天边没一丝霞云。

官道的左侧是运河，河面照旧行船如织，岸边泊着十多条船只，大多是当地的筒篷小船，小船冒着袅袅炊烟，散发出小米粥的香气。

堤上有一个简陋的凉亭，亭盖披着厚厚的芦苇，亭柱没有油漆，柱子还残留着没有剥尽的树皮。

陋亭名叫未名亭，粗工简造，前后也不靠村镇，在北运河却小有名气，相传圣祖皇帝曾在这个凉亭喝过茶。

皇帝未给凉亭赐名，静海县的官员和乡绅都不敢给凉亭取名。

亭子几经翻新，旧貌始终没有改变。

帝王遗风加上乡野情趣，南来北往的旅客，都喜欢在未名亭小憩。

凉亭外有几个小食摊，还有游贩拎着烙饼馒头叫卖。

潘振承不敢耽搁，到小食摊买了双份烙饼卤菜。

车夫忙着给马喂料饮水，潘振承不便催促，坐在堤岸的石块上大口嚼着烙饼。

堤岸另一侧是大片灌木丛和芦苇滩。

芦苇摇曳，钻出两个人来，一个是三十多岁的妇人，一个是七八岁的小女孩，妇人拽着女孩，跌跌撞撞朝堤岸跑来。

&ldo;老爷……救救我们……&rdo;女孩扑通跪在潘振承跟前，气喘吁吁。

潘振承目光倏闪：&ldo;出什么事啦？&rdo;

女孩神色惶恐，瑟瑟颤抖道：&ldo;有人追杀我们。

&rdo;女孩母亲没吭声，她浑身汗水淋淋，目光充满乞求。

潘振承手搭凉棚朝远处眺望，看不见追赶的人，但能看见灌木和芦苇在摇曳。

这时，车夫已经套好马车，催潘振承上车。

女孩哭泣着朝潘振承磕头：&ldo;老爷，救人一命，胜造七级浮屠，小女来世当衔环结草报答恩公！

&rdo;潘振承不再犹豫，拽起女孩：&ldo;同你娘快上马车吧。

&rdo;

三人疾速上了马车，车夫扬鞭赶着马车飞驰。

&ldo;恩公，您上京师，对吗？&rdo;小女孩坐在车篷一侧，亮着乌黑的眸子问道。

潘振承点头微笑，这小女孩十分机灵，方才求潘振承救她们，那番话不是寻常人家的女孩能说出的。

&ldo;方才是什么人要追杀你们？土匪？强盗？地痞？流氓？&rdo;潘振承关切地问。

女孩脸上显出惶恐，犹豫地看她母亲。

妇人歉意说道：&ldo;官人，请宽恕，民妇有难言之隐。

&rdo;

车篷里气氛令人压抑，这对母女俩似乎藏掖着什么秘密。

潘振承没再问，他重任在身，虽不能抢在少东主交验贡品前换回地球仪，但正如他和东主在广州商议的那样，只要尽快带去玻璃彩球，事情就有转机。

潘振承在心里设想两种可能，一种是内务府堂官没发现地球仪触犯大忌，只是实纳贡品与贡单不符，总管大臣仅仅口头斥责护贡失察，便原谅了少东主；还有一种可能是少东主被打入大狱，贡品失窃，地球仪描有明黄，无论哪项都是不轻的罪名。

那么，送去玻璃彩球，一切都能说清楚，十三行错送贡品，仍属失察之罪。

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