少时进了宫内，小宫女萱儿眼尖瞧见了，便奔上来行礼道：&ldo;姑姑回来了。

&rdo;锦岚见她一路急着过来，鬓边头发松下来飞在脸旁，便笑了一声道：&ldo;这才多会没见？疾风火扯的做什么。

&rdo;说着将发丝拢在她耳后，又问：&ldo;太后呢？&rdo;萱儿道：&ldo;回姑姑，太后方才做了晚课，这会子正在暖阁里看书呢。

&rdo;锦岚听了，轻轻走到暖阁外面，将帘子挑起一线往里面张了一眼，又让萱儿去取了石青色水纬罗银鼠长褂来搭在手上，方打起帘子轻轻走进暖阁内。

太后本倚在榻旁迎枕上，听见帘动之声不禁抬头来看，见是锦岚，便放下书坐起来。

锦岚在门边曲膝肃了一肃，笑吟吟走到榻旁，一面替太后披上褂子，一面道：&ldo;太后，如今天气寒凉，您夜里起坐到底添件衣裳吧。

回头若是着了寒，皇上理论起来，只怕头一个遭殃的便是奴婢。

&rdo;

太后却不理她，只伸出手来缓缓抚过长褂下摆‐‐水纬罗，细丝密线，经经纬纬，织就涟漪一样回旋的花纹，触手悠凉。

那一年，那个小包裹，也是一样的水纬罗，一样的彻骨凉意。

她忽的抬头问道：&ldo;到今天，是十六年了吧？&rdo;

锦岚闻言面上一愣，半晌方醒悟过来。

她在榻前的脚踏上跪下去，牵一牵太后衣角，道：&ldo;回太后，是。

&rdo;太后怔了怔又道：&ldo;当年是我一意带了你们两个进宫，这一耽误就是二十年，你可恨我么？&rdo;锦岚只觉心头一酸，眼中几欲落下泪来，忙低下头道：&ldo;太后说哪里话，是锦岚心甘情愿跟着太后进宫的，怎会恨太后呢！

&rdo;太后闭上眼睛摇摇头，叹气道：&ldo;你不恨我，焉知繁霜她不恨我么？我亏欠她太多，一念之差害她丢了性命，最后却连她的孩子也没有留住。

我这辈子念经茹素仍是还不了她了，只好下辈子还她罢。

&rdo;

太后言毕抬起头，榻炕边上开着一线小窗，她从那窗fèng望出去，外面夜色沉沉，宫墙高立，只东南方向一线微光划破天际，那是乾德宫檐下高悬的宫灯。

那亮光之外，远远近近的宫殿一片暗影绰绰。

太后心中沉痛欲坠‐‐这宫殿仿佛一座大坟，掩住了她，也掩住了她们，掩住十几年深远的秘密，掩住累累白骨，只不能挖，不能挖。

两人正无言间，忽听外面檐下一声惊呼：&ldo;是谁？&rdo;接着又是&ldo;哎哟&rdo;一声。

锦岚识得是萱儿的声音，正想出去看究竟，却被太后用眼神止住。

萱儿叫声早惊动了一众太监宫女，只听暖阁外面一阵嘈杂喧嚷，不多时便有祝隆寿等几个首领太监宫女搀着萱儿进来回话。

萱儿道：&ldo;回太后，日间太后吩咐奴婢打几根颜色鲜亮的络子，才刚奴婢做得了，想拿来给太后瞧瞧。

刚拐过弯子便看见檐廊下面站着一个黑影。

奴婢担心太后安危，便嚷了一声。

哪知那人上来对我一挥手，我只觉头上一痛，就人事不知了。

&rdo;太后点点头，又对旁边几人道：&ldo;方才情形是谁头一个见着的？让那人来回话。

&rdo;祝隆寿忙上前磕了个头道：&ldo;回太后，是奴才。

&rdo;太后哦了一声道：&ldo;起来说话吧。

&rdo;祝隆寿谢了恩爬起来躬身道：&ldo;回太后，奴才起先在外面监督宫门下钥，回来刚到二门外便听到声音。

奴才紧赶两步跑进来，就只看见萱儿歪在墙根下面，早晕过去了。

&rdo;

禁宫大内，高墙林立道路繁杂，各宫门间有亲兵层层把守，往来道路又有上夜之人不间断巡查检视，宿卫何其森严也！

如今却有人夜闯当今太后的寿安宫，伤人之后再神鬼不觉一走了之，此事可谓惊天！

左右几人闻言虽面上神色如常，心中却无不惶惑不安。